Кельвин Ривз появился рядом с ним.
— Как, черт возьми, мы откроем эти двери, сержант!
Умник предположил, что механизм управления дверьми находился где-то в толще стены.
— Я не могу его найти! — закричал он в ответ. — Должно быть, спрятан в стене.
Лифт был уже совсем близко — их разделял всего один этаж. Кабина продолжала со скрежетом опускаться.
Вода все лилась.
И вдруг Умник II кое-что заметил — толстый изолированный кабель, тянущийся от дверей по правой стене и уходящий вниз, в воду.
— Ну разумеется! — воскликнул он. Рычаг аварийного открытия не мог находиться на этом уровне. Он должен быть либо этажом выше, либо этажом ниже, так чтобы можно было открыть двери, когда лифт остановится здесь.
Не раздумывая ни секунды, Умник II сделал глубокий вдох и нырнул в воду.
* * *
Тишина.
Зловещее молчание подводного мира.
Умник II плыл вниз, ощупывая толстый черный кабель, идущий вдоль стены.
Примерно через девять футов он обнаружил ящик, скрытый в стене. Он открыл его, нащупал рычаги, отсчитал пятый и дернул его вниз.
В туже секунду откуда-то сверху раздался резкий звук — звук открывающейся гермостворки.
Он стремительно поплыл наверх. Вынырнул на поверхность...
* * *
— ... Умник! Быстро! Пошли! — было первое, что он услышал.
Он подплыл к открывшимся дверям и сразу же увидел Кельвина Ривза и Элвиса, стоящих на земле. Машина Любви припал к краю проема, протягивая Умнику II руку.
Умник посмотрел наверх.
Опускающийся лифт был в трех футах над его головой и быстро шел вниз!
Он протянул руку, Машина Любви схватил ее и потянул его в проем, вытаскивая из воды. Элвис и Кельвин пришли ему на помощь и, ухватив их обоих, вытянули из воды — как раз в тот момент, когда лифт, миновав край проема, резко остановился — прямо перед дверьми.
Все застыли на месте.
Тем временам вода, не находя выхода, стала просачиваться из-за кабины лифта, разливаясь по полу Уровня 5.
Умник напряженно ждал, когда откроются двери лифта и появится, сверкая оружием целый отряд солдат 7-го эскадрона.
Но никто не появился.
Лифт был пуст.
Они уцелели. Пока.
Умник II обернулся, чтобы осмотреться. Прибывающая вода уже начала заполнять помещение, в котором они находились.
Это было что-то вроде приемной. Несколько деревянных столов, шкаф из лексана, полный оружия и боевого снаряжения. А также несколько камер для заключенных.
Умник II нахмурился.
Он как будто попал в приемную тюрьмы.
— Господи, что это? — вслух сказал он.
* * *
А в это время — в другой части Уровня 5 — Джульетт Дженсон и президент Соединенных Штатов оказались в еще более кошмарной ситуации.