* * *
Умник II все еще укрывался за лабораторной скамьей вместе с Элвисом и Машиной Любви. Едкий дым витал в воздухе после стрельбы, заполняя все вокруг.
Тишина.
Мертвая тишина.
Джульетт и президент лежали на полу в пыли и обломках в пяти футах от Умника и остальных, спрятавшись за другой скамьей. Свой пистолет Джульетт все еще держала наготове...
Неожиданно пара ботинок с грохотом приземлилась на спинку скамьи над их головами.
Они подняли головы и увидели капитана Шейна М. Шофилда, МП США, в полном обмундировании, с двумя никелированными береттами в руках.
Он улыбался:
— Привет всем!
* * *
В это время в барах, офисах и домах по всей территории Америки и по всему миру люди сидели, припав к телеэкранам.
Из-за малого объема отснятого материала, Си-Эн-Эн и другие иностранные новостные каналы продолжали показывать имеющуюся у них десятиминутную запись снова и снова. В перерывах эксперты давали свои комментарии.
Члены правительства перешли к решительным действиям, хотя никто из них толком не мог ничего сделать, так как точное место ужасающих событий было известно лишь избранным.
В любом случае, в горах оставалось всего несколько минут до восьми часов утра по местному времени, и люди во всем мире застыли в ожидании очередных новостей.
Третье столкновение
3 июля, 08 часов 00 минут
Управление космических систем, отдел разведывательного управления министерства обороны США, который имеет дело с космическими программами иностранных держав, располагается на втором этаже здания Пентагона, тремя этажами ниже знаменитой Оперативной комнаты Пентагона.
И хотя название отдела может показаться экзотичным и интригующим, на самом деле, насколько было известно Дэвиду Фейрфаксу, подобное впечатление было очень далеко от истины.
Одним словом, распределение в управление космических систем рассматривалось как наказание, потому что здесь никогда ничего не происходило.
На восточном побережье было уже почти 10 часов утра, когда Фейрфакс, совершенно не интересующийся событиями, происходящими в мире, печатал на компьютере, пытаясь расшифровать информацию с прослушивающих устройств, собранных агентами разведывательного управления за последние несколько месяцев. Кто бы ни использовал исследуемые телефонные линии, задачей Фейрфакса было вскрыть этот код.
— Забавно, как меняются времена, — думал он.
Дэвид Теодор Фейрфакс работал криптоаналитиком, дешифровщиком. Это был худощавый мужчина среднего роста с длинными темными волосами и в очках в тонкой оправе. Он не походил на гения. В футболке Mooks, джинсах и кроссовках, он был больше похож на неотесанного университетского студента, чем на правительственного аналитика.