— Я передам. Теперь, с твоего позволения, барон Берсан, о государственных делах.
— Как будет угодно миледи.
— Я подготовила несколько писем его величеству королю Витгольду. От имени нашего короля, разумеется. Вот они.
Брицелл вынул из висевшей через плечо сумки толстый сверток пергаментных листов. Протянул Валлану, но Лабон, наклонившись вперед, принял пакет из рук скривившегося егеря.
— Почту за честь передать их моему государю. — Валлан взял письма у полусотенника.
— Как видишь, барон Берсан, — продолжала леди-канцлер, — они не запечатаны. У правителя Ард'э'Клуэна нет секретов от тебя. И в ближайшем будущем мы рассчитываем на союз и выгодные торговые отношения с Трегетреном. И дружбу с королем Валланом Первым.
Петельщик сохранил маску невозмутимости:
— Король Витгольд еще не так плох, чтобы готовить ему смоляную лодочку.
— Пусть продлятся дни его величества короля Витгольда. Но рано или поздно это случится. А наследника у короля больше нет. Принц Кейлин исчез.
— Мне это известно, миледи. Ты знаешь, что мы с Кейлином дружили с отрочества?
— Не сомневалась.
— Я скорблю о его гибели…
— Конечно-конечно, барон Берсан. Но скорбь, сколь глубока бы она ни была, не должна помешать тебе взвалить на свои плечи тяжкое бремя забот о народе Трегетрена.
— Предпочитаю пока не размышлять об этом.
— Напрасно.
— А я так не думаю.
— А я думаю, — твердо произнесла Бейона. — Но не собираюсь тебя переубеждать или, упаси Сущий, поучать.
— Похвальная особенность. У тебя всё, миледи? — Бейона замолчала ненадолго, как бы в нерешительности.
— Ты приехал с Севера, барон Берсан…
— Да. Я уже это говорил.
— Скажи, ты не встречал ничего необычного?
— Я воин, миледи, а не придворный. Изволь выразиться яснее.
— Не видел ли ты что-то или не слышал ли… Что-либо необъяснимое, тревожное, нечто, что заставило бы испугаться или просто насторожиться?
— Нет, миледи. Ничего такого, с чем бы я не расправился при помощи своей секиры.
— А ты со всем можешь совладать сталью? Например, с суховеями? Уже скоро полгода северные ветры несут не холод, как полагается им от начала мира, а зной.
— Ветер не может помешать мне достать врага, где бы он ни скрывался. Спроси это у костей Мак Кехты.
— Верно. Ты истинный воин. Воин по духу. Неукротимый и опасный. Поверь мне, я же родом из Пригорья.
— Благодарю тебя, миледи. — Голос петельщика помягчел. — Я слышал о многих бойцах-пригорянах… А почему ты спрашиваешь меня о Севере и об опасных диковинах?
— Я чувствую зло. Древнее и жестокое. Оно идет к нам с Севера.
— Долгие годы зло в наши земли приходит с Севера. Только изведя на корню всех остроухих, мы сможем вздохнуть спокойно.