— Что ты думаешь об этом теперь, когда ближе познакомилась с моими делами?
Оказывается, ее мнение много значило для Джейсона, и это произвело на Ники большое впечатление.
— Мне кажется, ты создал солидную базу здесь, в Хьюстоне. Не вижу причин, которые могли бы помешать расширению бизнеса, хотя будут проблемы с привлечением недостающего капитала. Главное — не спешить с выходом на новый рынок.
— Знаю, — кивнул он. — Но у меня сложились хорошие отношения с банкиром, и я не думаю, что получить дополнительное финансирование будет такой уж неразрешимой проблемой. Главной трудностью будет, я полагаю, поиск мест для размещения новых магазинов.
— А мне это кажется неплохим развлечением — поездки по разным местам, планирование с нуля захватывающего нового дела.
— Нисколько не сомневаюсь, что это интересно для тебя — умной и сообразительной девушки. — Он взял ее за руку. — Ники, а ты поехала бы со мной? Помочь подыскать подходящие варианты в Далласе и Сан-Антонио?
— Ну… я… — Смущение не позволило ей показать всю свою радость.
— Мне действительно важно твое мнение, — сказал он искренне. — И мне будет приятно, если ты будешь рядом.
Ники едва не поперхнулась.
— Конечно, Джейсон. Я с радостью помогу тебе.
— Тогда я обещаю, что это предприятие станет не только интересным, но и увлекательным. — Глядя на ее смущенный румянец, он с улыбкой покачал головой: — Ники, ты просто восхитительна.
* * *
Пока они за кофе обсуждали дальнейшие планы, Ники окончательно решила для себя, что Джейсон Стеллар и есть тот самый мужчина, которому она готова отдать свою девственность. Потому что он учтив, любезен и великолепен до такой степени, что ей и не снилось. И потому что он, единственный из всех, кого она знала, назвал ее восхитительной.
Она не строила иллюзий относительно того, что будет эта ночь значить для него. Их свел бизнес, и они стали друзьями. И секс — всего лишь маленькое приятное дополнение к прочим преимуществам этого союза.
К тому же он был хорош собой и привлекателен, и она желала его безумно. Ей было уже двадцать четыре, и она устала носиться со своей девственностью как с никому не нужной святыней. Последние два года ей было просто некогда заводить романы. А раньше, в колледже, ее совершенно не привлекали пустые, ограниченные молодые люди, которым ее ум и образованность были совершенно не интересны. Совсем не то, что Джейсон Стеллар. Он нашел ее восхитительной.
Они вышли из ресторана, Джейсон провел пальцами по ее щеке и мягко спросил:
— Поедем ко мне домой на чашку чаю?
Они оба совершенно точно знали, что значит это приглашение.