– Издеваешься? -В голосе Сэм послышалась обида.
– Неправда.
– Стеф, что тебя угнетает? -вздохнула Сэм.
– Ладно, так и быть, скажу. -Стефани скрестила на груди руки. - Я ничего не имею против Честера, но его мать невыносима. Во все сует свой нос. Вот и сегодня придиралась ко мне.
– Но ты должна признать, -Сэм рассмеялась, - что говорила странные веши. Насчет падающих башмаков и воображаемых скрипок.
– Так оно и было.
– Стеф, -Сэм нахмурилась, - а ты не думаешь, что все странное в конце концов находит вполне логическое объяснение?
– Думаю. -Стефани махнула рукой.
– И это все?
– Не совсем, -призналась девушка. - Боюсь, ты не очень понимаешь, во что ввязываешься с Честером.
– Стеф, он милый, - не без удивления проговорила Сэм.
– Не возражаю. С его стороны было очень любезно предложить мне работу.
– К тому же он богат, занимает видное положение в обществе и вообще устраивает меня во всех отношениях.
– Все это так. Но его мать…
– Мы с Честером понимаем, что с Милдред бывает не просто. -Сэм улыбнулась. - Но мы с ней находим общий язык. Мы обе любим Честера и не ревнуем его друг к другу. Мне очень нравится отношение Честера к матери. В этом смысле он настоящий южанин. К тому же Милдред после нашей свадьбы собирается переехать.
– Переехать?
– Да, чтобы мы с Честером могли жить в Камелия-Корт.
– А это? -Стефани обвела рукой окрестности. - Ты жила здесь с бабушкой Магнолией с тех самых пор, как родители уехали во Флориду. Я думала, ты останешься здесь и после замужества.
– Когда у Честера с матерью особняк, способный поспорить с таким шедевром довоенной архитектуры, как Лонгвуд? После нашей с Честером свадьбы этот дом будет в твоем полном распоряжении.
– А где будет жить мать Честера? -В голосе Стефани прозвучали нотки сомнения.
– Я же сказала: она переедет, -ответила Сэм.
– Куда?
– В дом для гостей в Камелия-Корт. -На лице Сэм вспыхнул предательский румянец.
Стефани расхохоталась.
– Немедленно прекрати! -Сэм поджала губы и погрозила сестре пальцем. - Дом для гостей находится в двадцати ярдах от главного здания и состоит из десяти комнат.
– Понимаю. Уверена, что миссис Милфорд ты больше никогда не увидишь.
– Стеф, а ты, случайно, не завидуешь мне? -Сэм не на шутку встревожилась. - Может, все это связано с тем, что у тебя никого нет?
– Стефани поморщилась и отвела взгляд.
– Прости, Стеф. -Сэм коснулась ее руки. - Я не должна была так говорить. Похоже, после гибели Джима ты поставила на себе крест. Но с тех пор прошло уже пять лет.
– Знаю. -Стефани стало грустно. - Просто никто не может заменить мне моего мужа. Я благодарна судьбе за то, что она послала мне такую светлую любовь.