– Почему до позавчерашнего дня?
– С тех пор я его не видел. Он взял краткий отпуск, чтобы закончить какую-то работу.
– А он не уточнил, какую именно?
– Нет, он никогда особо не распространялся о своих делах.
– Вы знали профессора Мейо или доктора Уэбба?
– Слышать – слышал, но знаком не был.
– Не упоминал ли Рид в разговоре с вами когонибудь из них? Может быть, он говорил о каких-нибудь общих интересах?
– Нет, – без колебаний ответил Причард.
Грэхем обреченно посмотрел на Воля: «И здесь тупик», потом снова обратился к Причарду.
– Насколько мне известно, Рид был выдающийся хирург-офтальмолог. Могла ли его профессия обусловить повышенный интерес к наркотикам?
– Возможно – до какой-то степени.
– Нет ли у вас здесь специалиста по наркотикам?
Причард снова задумался.
– Пожалуй, лучше всех в них разбирается Дикон. Вам его позвать?
– Да, пожалуйста.
Причард позвонил:
– Пусть Дикон зайдет на минутку, если он свободен.
Вскоре появился Дикон. Вид у него был недовольный. На руках – резиновые перчатки, на седеющей голове – офтальмологическое зеркало с лампочкой.
– Какого черта вы в такое время… – начал он, но, заметив посторонних, оселся и буркнул: – Прошу прощения.
– Извините, доктор, что оторвали вас от работы, – миролюбиво начал Грэхем. – Постараюсь вас не задержать, а потому буду краток. Не могли бы вы сказать, что случится с человеком, если он разукрасит себя йодом, а внутрь примет мескаль и метиленовую синьку?
– Угодит в психушку! – ни секунды не раздумывая, ответил Дикон.
Воль притворно ойкнул и уставился на свой живот.
– Что, буквально? – так и вскинулся Грэхем. – Это вызовет психическое расстройство?
– Да ничего подобного! Просто надо бить сущим идиотом, чтобы додуматься до такой бессмыслицы. Вот и все, что я хотел сказать.
– Я совсем не об этом, доктор. Меня интересует физический эффект, независимо от мотива.
– Ну, хорошо. – Дикон заговорил уже более дружелюбно. – Не буду скрывать, у других специалистов вы могли бы получить более точный ответ, и все же я бы так сказал от мескаля ваш человек воспарит до небес – если, конечно, примет приличную дозу, метиленовая синька очистит почки и обесцветит мочу. Что же до йода, он окажет бактерицидное воздействие и окрасит кожу. К тому же, являясь галогеном, он очень быстро распространится по всему организму.
– А вы не думаете, что все три препарата, если применить их вместе, могут подействовать как-то по-особому, причем куда сильнее? Скажем, один из них, как катализатор, вызовет реакции другого?
– Тут вы меня поймали, – признался Дикон. – Многокомпонентные реакции все еще являются темой научных исследований и надолго ею останутся.