— В гостиной.
— Гаррота?
— Металлическая струна, закрепленная в пластмассовых рукоятках, что надевают на велосипедный руль. — Падильо искоса глянул на Гитнера. — Это орудие популярно в Юго-Восточной Азии. Ты побывал там в недавнем прошлом, не так ли, Амос?
— Провел в тех краях несколько месяцев.
— В Камбодже, если не ошибаюсь?
— Там и кое-где еще.
— Ездил сам или по контракту?
— Какая, собственно, разница?
— Я слышал, по контракту.
— Будем считать, что так оно и было.
Гитнер тоже не выделялся ростом. Я не видел, чтобы он курил, не знал, пьет ли он что-либо помимо кока-колы, в зубах, возможно, и стояло несколько пломб, но на печень он наверняка не жаловался. Выглядел он, как американец, не нынешний, но десятилетней давности, до того, как юное поколение пришло к выводу, что чистые ногти, аккуратная стрижка, тщательно выбритые щеки и выглаженный костюм далеко не самое главное в жизни. На фоне нынешней молодежи Гитнер, с его коротко стриженными светлыми волосами, твидовым пиджаком спокойных тонов, серыми брюками из дорогой ткани, белой сорочкой, красным шелковым галстуком и замшевыми туфлями, выглядел инородным телом. Я старался вспомнить, кого же он мне напоминает, и, к своему немалому удивлению, понял, что Гитнер очень похож на Падильо, каким тот был при нашей первой встрече, чуть ли не пятнадцать лет тому назад, когда он еще обходился без бакенбард и полоски усов.
— Я подумал, что нам надо кое-что прояснить, Майкл, — Крагштейн вернул разговор к текущим событиям.
— Слушаю тебя.
— Насколько я понимаю, ты намерен предложить свои услуги мисс Готар, раз уж ее брат ничем не может ей помочь.
— Есть у меня такая мысль.
— Надеюсь, движет тобой не сентиментальность?
— Нет.
Крагштейн кивнул, показывая, что другого он не ожидал.
— Хорошо, — он вновь отпил джина. — Нас, как тебе скорее всего известно, интересует некий Питер Пол Кассим.
— Я слышал об этом.
— Небезынтересен он и тебе.
— Меня заботит только его здоровье.
— Как и нас.
Падильо попросил у меня сигарету, закурил, выпустил струю дыма и оценивающе оглядел бар, словно прикидывал, а какую за него запросят цену. Крагштейн продолжил:
— Наверное, прежде всего мы должны заверить тебя, что не имеем ни малейшего отношения к смерти Уолтера Готара. Надеюсь, ты нам поверишь.
— Разумеется. А если и не поверю, что это меняет?
— Ничего, — согласился Гитнер. — Абсолютно ничего.
— Уолтер тревожился из-за тебя, Амос. Полагал, что он в твоем черном списке.
— Он так сказал?
— Может, другими словами.
— Он ошибался.
— Теперь ему уже все равно.
Гитнер пригубил кока-колу, скорчил гримасу, видать, напиток ему не понравился, и повернулся к Крагштейну.