» они повторили много раз. Это означает «огонь». А потом в комнате появился кто-то еще и напугал даже орков. Они притихли. Я чувствовал его, а он, взявшись за дверь, почувствовал меня и мое заклятье. Понятия не имею, кто это был, но сила у него под стать моей. От его наговора меня чуть не разорвало, а самое главное – дверь начала открываться! Тогда я повелением запечатал ее навсегда. Но с той стороны оказалась такая сила, что дверь попросту разнесло на куски. За ней клубилась какая-то туча. Тут начала разваливаться стена, меня швырнуло вниз, а в комнате, где мы были, по-моему, рухнул свод.
Боюсь, могилу Балина теперь сыскать будет непросто, но похоронен он не один. Назад нам дороги нет. Ох! Никогда не чувствовал себя таким разбитым. Ладно, это уже проходит. А как ты, Фродо? Сейчас, конечно, не время, но я в жизни так не радовался, когда услышал твой голос. Я ведь был уверен, что Арагорн несет отважного, но, увы, мертвого хоббита.
– Со мной все в порядке, – ответил Фродо. – Жив и даже, по-моему, цел. Бок болит, ушиб, наверное, сильный. А так – ничего.
– Ну и ну, – проговорил Арагорн. – Пожалуй, такого крепкого народа я еще не встречал. Знай я об этом в Брыле, говорил бы с вами помягче. Такой удар дикого кабана прошибет!
– Я не кабан, – попробовал улыбнуться Фродо, – и меня, как видишь, не прошибли. Но чувствовал я себя как между молотом и наковальней.
Больше он ничего не стал говорить. Дышать было все-таки больно.
– Ты похож на Бильбо, – сказал Гэндальф. – Я ему давно говорил: внутри у тебя больше, чем снаружи.
Фродо попытался сообразить, не имел ли маг в виду больше, чем сказал.
Они снова шли. Но вскоре Гимли, шагавший впереди, остановился.
– По-моему, впереди свет, – сказал он. – Только не дневной. Он красный. Что бы это могло быть?
– Гхаш! – пробормотал Гэндальф. – Может, они имели в виду, что нижние горизонты в огне? Ничего не поделаешь, надо идти.
Вскоре все могли убедиться в правоте гнома. Красные отсветы трепетали на стенах и сводах галереи, уводившей все вниз и вниз. Впереди показалась арка. Свет был за ней, свет и жар, горячий воздух теперь налетал волнами.
Не доходя до арки, Гэндальф жестом остановил остальных, а сам осторожно двинулся вперед. Несколько мгновений отряд мог видеть фигуру мага на фоне багровых отсветов; впрочем, он сразу отступил.
– Это какая-то новая напасть, – проворчал он, – и задумана, несомненно, в нашу честь. Зато я знаю, где мы: во втором зале Старой Мории. Ворота рядом. До них не больше четверти мили. Надо идти через мост, вверх по лестнице, потом – по главной дороге через Первый зал и наружу! А теперь можете поглядеть.