Фродо молчал.
– Ну а ты? – повернулась Владычица к Сэму. – По-моему, именно это твой народ называет настоящим волшебством. Хотя, мне кажется, тем же самым словом у вас именуют хитрости Врага. Вот, если угодно, волшебство Галадриэль. Не ты ли стремился посмотреть на него?
– Да-а, – неуверенно протянул Сэм, не решаясь выбрать между опасением и любопытством. – С вашего позволения, я гляну... Я ведь не про то, что там дома, – проговорил Сэм, просительно глядя на Фродо, – хотя, как подумаешь, будто год назад ушли, давно, значит, но ведь я там, наверное, звезды какие-нибудь увижу, а то и вовсе непонятное что-нибудь.
– Это вполне может быть, – улыбнулась Владычица. – Подойди. Что сможешь, то и увидишь. Только не касайся воды.
Сэм взобрался на подножие и заглянул в чашу. Вода выглядела твердой. В ней отражались звезды.
– Так я и думал... – начал он было говорить, но замолчал, ибо звезды исчезли. В глубине чаши словно раздвигали кисейную занавесь, Зеркало стало сереть и внезапно прояснилось. Сэм увидел солнечный день и качающиеся под ветром кроны деревьев. Он еще не сообразил, что предстало перед ним, а картина уже изменилась. Теперь он видел мертвенно-белого Фродо, лежащего у подножия темной скалы, а потом появился и он сам, Сэм Гэмджи, бредущий вверх по длинной винтовой лестнице и упорно высматривающий что-то, ведомое только тому Сэму в Зеркале. Видение сдвинулось, ушло, снова качались деревья, но уже дальше, и стало понятно, что качаются они не от ветра, а под ударами топора, качаются и падают, падают...
– Эй! – закричал Сэм. – Это ж возле Тэда Песошкинса деревья! Их же нельзя рубить, от них же тень на дороге в Уводье. Ну, попадись мне этот Тэд!
Но вот уже нет Старой Мельницы, а на ее месте строится огромное уродливое здание из красного кирпича, рядом торчит высокая труба, из нее валит черный дым и заволакивает, заволакивает изображение в Зеркале!
– Там какие-то злодейские дела в Шире, – пробормотал Сэм. – Неспроста Элронд хотел Мерри обратно послать. – Он еще раз взглянул в Зеркало и вскрикнул, а потом решительно слез с подножия.
– Мне домой надо, – насупившись заговорил он. – Они там Тугосумы перекапывают, а старик мой бедный со своим скарбом в тачке с Горки спускается. Я должен домой идти.
– Ты не можешь уйти один, – мягко произнесла Владычица. – Пока ты не посмотрел в Зеркало, ты ведь не собирался возвращаться. Но ты и раньше знал, что в Шире неладно. Картины, показанные Зеркалом, не обязательно уже произошли. Они могут и вовсе не произойти, – добавила она, – если смотрящий обладает непреклонной волей. Советы Зеркала опасны.