– Твой поединок с Торгашом был из-за этого? Воут?
– Нет. Торгаш – отличный воин, он не лез ко мне с сексом. Он просто хотел, чтобы боевой робот достался ему. Он всегда предпочел бы мостик боевого робота заднице партнера. Он мне нравится. Я жалею, что дралась с ним.
Диана сидела на стуле, выпрямив спину, вся подобравшись, будто готова была в любую секунду прыгнуть на врага. Девушка чуть скосила в сторону глаза, у Джоанны в памяти сразу возник Эйден – у него была точно, такая же манера сидеть. Жесткая речь Дианы, сходство девушки с Эйденом вызвали у командира желание сделать еще один большой глоток огнефира. Она так и поступила.
Стакан опустел. Ей не следовало бы заново его наполнять, голова и так уже кружилась. Но Джоанна упрямо налила в стакан жидкость и сделала несколько небольших глотков.
– Командир, ты только для этой пустой болтовни вызвала меня к себе?
Джоанна покачала головой. Это движение вызвало в шее ноющую боль. Перед тем как ответить, Джоанна перевела дух.
– У меня была только одна цель – похвалить твою стойкость во время поединка со мной в Круге Равных.
– Твоя похвала для меня лестна.
Лицо командира Джоанны оставалось бесстрастным, как и у всякого истинного воина, однако ее голос все же стал чуть мягче.
– Есть еще одна причина, которую следовало бы держать в тайне, но огнефир делает свое дело. Он часто развязывает язык.
Джоанна снова отхлебнула из стакана.
– Ты похожа на одного человека, которого я когда-то знала. На одного воина.
Диана кивнула, а затем произнесла:
– И его имя Эйден.
Это заявление изумило Джоанну, а она была из той породы людей, которых изумить не так-то просто.
– Откуда ты знаешь?
– Я знаю это с раннего детства. Мать назвала мне его имя. Она многое поведала о жизни моего отца, о выпавших на его долю испытаниях. Но многое и скрыла. Я не виню ее, она старалась оставаться правдивой.
Джоанну вдруг осенила догадка.
– А как звали твою мать?
– Пери. Она...
– О, теперь мне все ясно. Я была их Сокольничим. Я обучала их в кадетском центре.
Диана вдруг приподнялась со своего места, и не только лицо, но и все ее тело сейчас выражало ярость.
– Тогда ты одна из тех, кто явился на Токасу и арестовал моего отца! Воут?
– Ут. Мне приказали. Сейчас ты смотришь так, словно опять хочешь драться со мной.
Диана успокоилась и снова села на стул.
– Ты права, ради этого не стоит драться. Но ты – часть той истории, которую мне рассказала мать. Хотя она никогда не упоминала твоего имени.
– Были времена, воин Диана, когда я не хотела, чтобы твой отец добился успеха. Я всячески подавляла его. Но это, как ни странно, в большей степени повлияло на мою собственную жизнь. Впрочем, сказанное к делу не относится. Твой отец продолжал сражаться и в конце концов стал отличным воином, а потом был произведен в офицеры. Ты ищешь его?