Ярошевский сидел за большим письменным столом и скучал. Для любого обывателя понедельник — день тяжелый, а для владельца казино — тяжелый вдвойне.
От знакомого чиновника Ярошевский узнал неприятную новость: со дня на день в «Бригантину» должны нагрянуть проверяльщики из налоговой инспекции. Значит, и в перспективе ничего хорошего не жди.
Переступив порог кабинета, Клименко пожал руку своему родственничку и плюхнулся в кожаное кресло. Свободное время еще оставалось, а потому Клименко хотелось выпить холодненького пива и поболтать. Но хозяин игорного заведения был явно не в настроении.
Стальной кейс, отделанный натуральный кожей и снабженный номерными наборными замками, уже подняли из хранилища и поставили на стол перед Ярошевским.
— Знаешь, что тут вчера было? — хмуро спросил хозяин. — Тошно рассказывать. Один хмырь просрал большие бабки в двадцать одно. И вдруг ни с того ни с сего решил, что крупье мухлюет. Он стал требовать назад проигрыш, вызвонил по сотовому знакомых парней из какой-то уличной банды. Шум, вопли, мордобой. Одних только стульев с десяток поломали. Чуть до перестрелки не дошло.
— И где сейчас тот тип, ну, который скандал устроил?
— Где же ему быть? — грустно вздохнул Ярошевский. — В Склифе. Раны зализывает. — Ярошевский поморщился, похлопал ладонью по кейсу. — Так что забирай и топай. После вчерашнего у меня башка как тот шкаф. Всю ночь не спал.
— Привет сестре.
Клименко взял чемоданчик, ругнулся про себя, но вслух поблагодарил родственника. Спустился к машине, положил чемоданчик на переднее пассажирское место и поехал в кафе «Ветерок» на встречу со Стерном.
Москва, Цветной бульвар. 27 июля
Очутившись на бульваре, Стерн прошелся по нему взад-вперед. Взял в ларьке сосиску в тесте и, присев на скамейку, съел ее. Затем отклонил предложение какой-то занюханного вида проститутки повеселиться у нее на квартире.
Минуты ожидания тянулись томительно долго.
Когда надоело торчать на бульваре, Стерн вошел в кассовый зал кинотеатра «Мир» и, не посмотрев на афишу, взял билет. В фойе купил пакетик орешков и бутылку кока-колы. Он появился в проходе между кресел, когда фильм уже запустили, титры закончились, поэтому он так и не узнал, как называется картина. Впрочем, ему было все равно. Он равнодушно смотрел на экран, бросал в рот орешки и запивал их колой. Он строил планы на ближайшее будущее и старался разобраться в своих проблемах.
Типовая двухкомнатная квартира Елены Юдиной понравилась Стерну. Уютное гнездышко с двуспальной кроватью, добротной мебелью под старину, а до метро «Сокольники» всего десять минут пешком. Велик был соблазн затаиться здесь, отдохнуть, выждать неделю и только тогда начинать действовать. Вероятность того, что похищение документов и денег у гражданина Куприянова каким-то образом свяжут со Стерном, очень мала, даже призрачна. И все же... Ясное дело, дагестанские менты никого искать не станут. Если и примут от Куприянова заявление о краже, то положат эту бумагу в дальний ящик шкафа, где ее сожрут голодные мыши. Но вот если кражей заинтересуется ФСБ... Там работают, разумеется, не высоколобые интеллектуалы, но было бы глупо держать своих противников за полных дураков. Они могли установить, что Стерн вылетел по подложным документам в Москву. Существует также шанс, что контрразведчики заинтересуются Юдиной. Во время авиаперелета или в аэропорту кто-то из пассажиров мог запомнить, что Юдина и Стерн были вместе. Это ничтожный шанс, но и его нельзя сбрасывать со счетов...