Люк старался увидеть мир таким, каким его видит чужой. Перед ним раскрылся весь космос. Сразу же возникло ощущение перегрузки, пришлось сузить поле восприятия, чтобы отыскать в бескрайнем пространстве искорку «крестокрыла». Люк — или тот, кем он себя сейчас ощущал, — летел в строю одинаковых пирамидок. Из центра каждой треугольной «физиономии» высовывался глаз сенсора. Каждая вершина щетинилась лазерами.
Гнев, страх, ярость! Темная сторона… Йода учил, что цель не оправдывает средства. Если он воспользуется темной мощью хотя бы для самозащиты, расплатиться придется собственной душой.
Люк расслабился. Цепляясь за спасительное благоразумие, он все же настроился снова на неведомое существо.. Ощущение присутствия человека ослабло, безнадежная победа для измученного духа. Он жил, когда-то — свободным. С яростью обреченного он желал жить еще.
Хорошая смерть лучше, чем. жизнь вузах ненависти, покой лучше страданий, возразил ему Люк.
С внезапностью, испугавшей его, чужой развернул свой кораблик к соседу по строю. И пошел на таран! Люк вырвался из чужого сознания, задыхаясь, жадно хватая ртом воздух. Потом вытер мокрое лицо.
Свист в головном телефоне резал уши, разрывал мозг. Люку понадобилось несколько секунд, чтобы вернуться в реальность, на мостик, унять спазмы в желудке и сфокусировать зрение.
«Крестокрыл» Веджа нырнул в брешь, оставшуюся после взрыва двух вражеских кораблей.
— Сэр, — подала голос Манчиско, — с вами все в порядке?
Люк вздрогнул, окончательно возвращаясь обратно.
— Сейчас буду. Дай мне минуту.
— У нас нет минуты, сэр.
БАК все еще мерцал алым. «Смятение» сотрясалось под залпами обрушившегося на него огня. Канониры Манчиско выводили из игры одну пирамидку за другой, но на освободившиеся места подходили новые, к тому же на них сейчас шли и три корабля покрупнее. На пульте замигали красные треугольники предупреждения — дефлекторные щиты на износе. Ну что ж, вниманием чужих Люк завладел. Что теперь?
Отчаяние захлестнуло его.
— Мы на пределе мощности, — предупредила Манчиско. — Мы не можем вечно перекачивать энергию от двигателей на щиты. У вас в рукаве не припрятан какой-нибудь трюк, командир?
Другими словами, не поможет ли хваленый джедай выбраться из заварухи? Манчиско не утратила самоуверенности, хотя уже начала сдавать позиции. Ее навигатор что-то тревожно пробулькал.
— Нет! — в ее голосе прозвучала тревога. — Оставайся на месте!
— Всем эскадрильям, — позвал Люк. — «Смятению» требуется поддержка.
Корабль вздрогнул опять. Свет на мостике мигнул.
— Все! — крикнул кто-то из членов экипажа. — Щиты накрылись! Сейчас увидим, насколько прочная у нашей птички броня…