- Парламент.
- Там все еще идут дебаты, - прервал его Холм, желая покончить с делом. - У земной империи нет таких помех. Если вам нужна формулировка с точки зрения закона - что ж, считайте, что мы действуем по закону чоса.
- У чосов нет правительства, - сказал Викери, побагровев.
- Что такое правительство? - Спросил Льзу.
- Ну. Законная власть.
- Да! Закон диктуется традициями, и это неоспоримый факт. Закон опирается на вооруженные силы, и это непреложный факт! Правительство является такой организацией, которая обязана воплощать в жизнь чаяния своего народа. Правильно ли я понял ваших философов и историков, президент Викери?
- Да. Но.
- Вы, кажется, упустили из виду, что чосы были не более единодушны, чем ваши человеческие фракции, - сказал Льзу. - Поверьте мне, в них существовал, да и сейчас существует, раскол. Хотя большинство проголосовало за введение последних мер защиты, меньшинство протестовало против них: они считают - подобно вам, президент Викери, - что опасность преувеличена и не стоит нести такие большие затраты.
Льзу молча сидел, а остальные слышали свист ветра и видели фигуры двух его внуков, летавших неподалеку. Один имел при себе обнаженную шпагу, передававшуюся от дома к дому как символ войны, другой бластовое ружье.
Высокий Виван сказал:
- Чосы отказываются вносить свою долю. Мы с моими сторонниками угрожали созвать Сэрвен против них. Если бы они не согласились, мы бы выполнили свою угрозу. Мы считаем, что серьезность положения требует этого.
Холм хмыкнул: "Раньше он мне ничего подобного не говорил!"
Ферун держался почти так же спокойно, как и Льзу.
Викери тяжело дышал. Пот выступил на его лице. Он быстро вытер его.
"Мне почти жаль его, - подумал Холм. - Так внезапно столкнуться с такой жестокой реальностью".
Мэттью Викери следовало бы оставаться экономистом-аналитиком, а не заниматься политикой. (Тут Холм не мог ни подумать о том, как удивительно изменился он сам). Тогда он был бы безобидным и действительно приносил бы пользу: межпланетная экономика как ничто другое нуждается в знаниях и тех, кто может ей их дать.
Беда в том, что на планете, где плотность населения так мала, как на Авалоне, правительство никогда не играло такой особо важной роли, если не считать основных аспектов экологии и защиты. В последнее же
- 31
время функции его несколько расширились, ибо человеческое общество изменилось под итрианским влиянием. Голоса охотно отдавались за тех лиц, которые выглядели наиболее управляемыми. Так, реакционно настроенные люди отдавали свои голоса за Викери, который с тревогой смотрел в сторону итрианизации. (Не оправданная ли это тревога? Больше в эти неопределенные времена предложить ему было нечего!).