— Ты с ней заодно, да? — Голос Драйдена звучал так, словно он утратил всякую веру в брата.
— Она ведь права. Зачем мисс Уайтерс выпорола тебя сегодня утром?
Драйден вопросительно посмотрел на брата, потом на Холли.
— Ладно, может, мне удастся убедить отца избавиться заодно и от вас.
И он зашагал вниз.
— Он передумает, мисс Кемпбелл, — пробормотал Брок, с виноватым видом спускаясь по лестнице вместе с Холли.
— Знаю, — отозвалась Холли, прислушиваясь к твердым шагам Драйдена.
— Я все слышал! Вы никогда не будете мне нравиться! — прокричал Драйден снизу.
— А вы все равно будете мне нравиться.
Теперь, судя по его шагам, он почти бежал. Он убежал бы от всякого, кто захотел бы о нем заботиться, но она твердо решила разрушить его жесткий панцирь и пробиться к той части его души, которая отчаянно хотела быть любимой.
Джон услышал в коридоре шум, дверь в комнату Энн распахнулась. На пороге, тяжело дыша, стоял Драйден. Он посмотрел на отца, потом бросил взгляд через плечо с таким видом, будто за ним гнался сам сатана.
Спустя короткое время за его спиной появилась Холли, ее большие выразительные карие глаза были полны тревоги, лицо пылало от волнения. Вошел Брок и стал впереди нее.
Робкое личико Брока превратилось в непроницаемую маску страха. Младший сын подчинялся старшему, и Джону хотелось бы, чтобы Драйден вел брата в правильном направлении.
Он посмотрел на обоих мальчиков и сказал, стараясь сдержать нетерпение:
— Что стряслось?
Джон обращался к Броку, зная, что младший сын скажет правду.
Оба мальчика стояли как каменные изваяния. Холли выступила вперед.
— Я полагаю, мальчики хотят вам кое-что сказать, милорд, — многозначительно проговорила она. — Пока вы с ними будете разговаривать, я соберу Энн на прогулку. — Она тревожно посмотрела на дверь, словно молча призывала Джона поговорить с мальчиками в коридоре.
— Вы можете разговаривать здесь, — пролепетала Энн, прижимая к себе куклу.
— Нет, мне кажется, что дело требует разговора без свидетелей. — Джон встал, еще раз напоследок посмотрел на Холли, увидел по ее лицу, что она огорчена, и вывел мальчиков из комнаты.
Закрыв за собой дверь, он спросил:
— Ну, что случилось? — Он посмотрел на упрямое лицо Драйдена, потом повернулся к Броку.
Тот толкнул брата под руку.
— Рассказывай.
— Ладно. — Драйден толкнул его в ответ.
— Рассказывай — о чем? — Джон стал между мальчиками и схватил обоих за руки.
— О мисс Уайтерс, папа, — начал Брок.
— А что с ней?
Словно привлеченная своим именем, в коридоре показалась мисс Уайтерс. Она стиснула грудь и постояла, чтобы отдышаться, а потом заговорила: