– Я вовсе не хотела, чтобы тебе было хуже, – сказала Ингрид. – Но этот Фредрикссон так запутал меня своей болтовней о контракте, что я уже перестала что-либо понимать.
Она стояла у окна и смотрела на улицу. Внизу хлопнула дверца автомобиля. Какой-то человек направлялся к их подъезду.
– Доктор!
Густафссон побледнел. Вот оно, продолжение все той же главы!
– Что-то он скажет, когда увидит меня?
– Верно, он уже знает обо этом, – заметил дедушка.
– Я открою, – сказала Ингрид. – А вы идите на кухню, я скажу, что ты не можешь его принять.
– Сколько можно водить его за нос! Он хороший человек.
– Ну, хотя бы только сегодня. Нам нужно выиграть время.
Густафссон ушел на кухню. Ингрид открыла дверь – доктор не успел даже позвонить.
– Я, кажется, не предупреждал, что приду, – с удивлением сказал доктор. – Густафссон дома?
– Да... нет... то есть... Он не может...
– Не может повидаться со мной? А почему?
– Он болен. – Дедушка поспешил на выручку к Ингрид.
– Тогда ему как раз необходим врач, – сказал доктор.
– Нет, он не настолько болен.
– Мне необходимо его видеть. – Доктор сделал шаг по направлению к спальне, но Ингрид остановила его.
– Ну ладно, смотрите, доктор!
Она распахнула дверь кухни. Яркий свет кухонной лампы падал прямо на смущенно улыбающегося Густафссона.
Взглянув на него, доктор кивнул, будто самому себе, и пробормотал:
– Да, быстро подействовало.
– Вы этого не ожидали? – спросил Густафссон.
– Как сказать. Я обратил внимание на некоторые изменения, когда обследовал вас две недели назад. Кажется, это было в тот день, когда я встретил вас в универмаге. Вы жаловались на бессонницу, и я еще дал вам пузырек с таблетками. Помните? Вы приняли все таблетки?
– Нет. Я принимал по таблетке каждый вечер.
– Прекрасно. Остальные, пожалуйста, верните. Больше они вам не понадобятся.
– Доктор, но почему же краска сошла так быстро? Разве она не должна была держаться весь год?
– В наше время самое главное – человеческий фактор. На всякий случай я дал вам минимальную дозу. Но ошибка в расчете оказалась больше, чем я предполагал.
Он замолчал. Наконец Густафссон мог задать ему вопрос, который мучил его весь вечер:
– Что же теперь будет?
– Неужели нам предстоит еще раз пройти через это? – спросила Ингрид.
– Ни в коем случае, – заверил их доктор.
– Значит, мне придется вернуться в тюрьму?
– И этого тоже не надо бояться. Как только я заметил, что цвет начал бледнеть, я написал в Стокгольм и спросил, что делать в подобном случае. Нужно ли продолжать эксперимент? Признаюсь, мне это далось нелегко, но ничего другого не оставалось.