Внезапно земля под ногами заколебалась, затем с некоторым опозданием откуда-то издалека докатился глухой грохот. Черити испуганно подняла голову.
– Все еще бомбят, – вздохнул Скаддер.
– Да, – согласился Кайл. – Но я думаю, скоро перестанут.
– И что же потом?
Кайл показал рукой вверх.
– А потом они спустятся сюда и начнут нас искать. И не остановятся, пока не схватят меня или не увидят собственными глазами, что я погиб. Будь от этого хоть какая-то польза, я бы сдался. Но они все равно будут преследовать вас.
– Ах, как мы благородны! – с иронией заметил Гурк.
Черити бросила на карлика сердитый взгляд и возмущенно воскликнула:
– Как ты можешь! Без него мы сейчас были бы на том свете!
– Без него мы бы не оказались здесь, – передразнивая ее, возразил Гурк.
Кайл странно, совсем не зло, посмотрел на карлика, слегка улыбнулся, потом подошел к Нэт и Элен. Юная кочевница и Черити переглянулись, девушка молча кивнула и немного подвинулась.
Кайл задумчиво оглядел Элен, потом вытянул пальцы и почти с нежностью провел ними по ее щеке. Глаза девушки были по-прежнему пусты, однако неожиданное прикосновение заставило ее вздрогнуть. Кайл немного помедлил, потом осторожно и необыкновенно ловко ощупал худенькое тело. Черити не могла уследить за движениями мега-воина. Вскоре он обернулся и обратился к ней:
– Вывихнута нога. Могу попытаться вправить. Придержите девчонку. Ей будет очень больно.
Скаддер собирался уже выполнить приказание, как вдруг Элен, до которой все-таки дошел смысл слов Кайла, помотала головой и пробормотала:
– Не надо.
Кайл снова помедлил, потом быстро обхватил руками ногу девушки и резко дернул. Элен охнула было, но тут же смолкла, не издав больше ни звука. Лицо ее сделалось невероятно бледным.
– Готово, – улыбнулся Кайл. – Все в полном порядке. Но с ногой поосторожней.
Элен кивнула.
– Так это… ты? Это… действительно… ты, – залепетала она. – Но такого не может быть! Ты… ты совсем… ты почти не изменился!
Показалось, что Кайл не может сообразить, в чем дело. Внезапно он вздрогнул – удивленно, будто только очнувшись – и как-то виновато посмотрел Элен в глаза.
– Ты – девушка из джунглей? – с трудом выдохнул он.
– А ты – стрелок, который… который убил… моих родителей? – простонала Элен. – Да, теперь я знаю наверняка! Это был именно ты. И ты убил их! Сперва отца, потом… мать.
Кайл молчал. Глаза его были полны боли.
– А потом… потом ты подошел ко мне, – продолжала Элен, – чтобы тоже… убить. Но тут почему-то улыбнулся и убил не меня, а того муравья, требовавшего моей смерти.
Кайл не издал ни звука. Черити заметила, что все в эту минуту с удивлением посмотрели в его сторону.