Майкл походил взад-вперед между столами, взял в руки книгу, будто она могла дать ответ, а затем отбросил ее в сторону.
— Ну, ладно, — сказал он наконец. — Отец жив. Факт интересный, но не такой уж значимый. Нам надо сосредоточиться на текущей проблеме.
— И что у нас за проблема?
— Мое тело находится в исследовательском центре недалеко от Нью-Йорка. А где сейчас ты, Гейб?
— В заброшенном церковном лагере на холмах Малибу.
— У тебя много охранников?
— Конечно, нет.
— Я вернусь в нормальный мир и скажу им, где ты…
— Ты что, с ума сошел? — Габриель подошел к брату. — Тебя похитила Табула. Это ее люди напали на наш дом и сожгли его.
— Я знаю, Гейб, генерал Нэш мне объяснил. Только все это осталось в прошлом. Теперь они нуждаются в Странниках. Они вступили в контакт с одной высокоразвитой цивилизацией.
— Какая разница? Они хотят забрать у людей всякую личную свободу.
— У простых людей, Габриель, но не у нас. Не имеет значения, правильно Табула поступает или нет. Она в любом случае своего добьется. Ты ее не остановишь. Братство уже внедряет систему в жизнь.
— Родители не хотели увидеть наш мир таким.
— А нам-то, черт подери, что с того? Денег у нас никогда не было. Друзей мы завести не могли. Не могли даже собственные имена использовать. Бегали постоянно от кого-то. Мы все равно не сможем жить вне Клетки. Почему бы не присоединиться к тем, кто будет стоять у власти?
— Табула здорово промыла тебе мозги.
— Нет, Гейб. Так все и есть. Я единственный в семье, кто видит вещи такими, какие они есть на самом деле.
— Только не в этот раз.
Майкл взялся за рукоять золотого меча, и двое Странников посмотрели друг другу в глаза.
— Когда мы росли, я всегда защищал тебя, Габриель. Думаю, то же самое мне придется сделать и сейчас.
Майкл развернулся и выбежал из комнаты. Габриель остался стоять между столами.
— Вернись! — крикнул он брату. — Майкл! Подождав несколько секунд, он выскочил в холл, но там уже никого не было. Дверь библиотеки с тихим скрипом закрылась за спиной Габриеля.
Майкл сидел на хирургическом столе посреди главного зала Гробницы. Доктор Ричардсон и анестезиолог стояли рядом и наблюдали, как мисс Янг снимает с тела Майкла датчики. Закончив, медсестра взяла с одного из лотков шерстяной свитер и на вытянутых руках подала его Майклу. Он принял свитер и медленно его надел. Майкл сильно замерз, чувствуя себя совершенно обессиленным.
— Вы не расскажете нам, что случилось? — обеспокоенно спросил доктор Ричардсон.
— Где генерал Нэш?
— Мы уже пригласили его, — ответил доктор Лау. — Он был в административном здании.