– После полудня они тебя заберут. Будешь махать мечом и всякое такое. Может быть, Скилл тоже. В зимние месяцы будешь учиться в помещении. Языки и буквы. Писать, считать, и цифры тоже, я думаю. История. Что ты будешь со всем этим делать – понятия не имею. Но уж постарайся учиться так, чтобы король был доволен. Он не из тех, которого стоит раздражать, а уж тем более сердить. Умнее всего вести себя так, чтобы он тебя не замечал. Я не предупредил тебя об этом, а теперь слишком поздно.– Он внезапно откашлялся и глубоко вздохнул.– О, еще одна вещь будет изменена.– Он поднял кусок кожи, над которой работал, и согнулся над ним. Казалось, он разговаривает со своими пальцами, а не со мной. – У тебя теперь будет настоящая комната, своя собственная. Наверху, в замке, там, где спят все благородные. Ты бы и сегодня спал там, если бы потрудился прийти вовремя.
– Что? Я не понял. Комната?
– О, значит, ты можешь быстро отвечать, когда захочешь? Ты все прекрасно расслышал, мальчик. У тебя будет собственная комната наверху в замке. – Он помолчал, потом с чувством продолжал: – Я наконец-то буду сам по себе. О, и еще с тебя завтра снимут мерку для костюма. И сапог. Хотя какой смысл надевать сапог на ногу, которая все еще растет, я не...
– Я не хочу комнату там наверху. – Какой бы гнетущей ни была жизнь с Барричем, я внезапно понял, что она все равно лучше неизвестности. Я представил себе большую холодную каменную комнату с тенями, затаившимися в углах.
– Ну что ж, однако ты ее получишь, – безжалостно заявил Баррич, – и время для этого уже настало и давно прошло. Ты крови Чивэла, хоть и незаконнорожденный. И держать тебя в конюшне, как приблудного щенка, это просто... просто никуда не годится.
– Мне все равно,– в полном отчаянии осмелился произнести я.
Баррич поднял глаза и строго посмотрел на меня. – Болтливы мы сегодня, да? Я опустил глаза, уходя от его взгляда. – Ты живешь внизу,– заметил я мрачно,– ты не приблудный щенок.
– Но я и не бастард королевской крови,– сказал он кратко, – теперь ты живешь во дворце, Фитц, и это все.
Я осмелился взглянуть на него. Он снова разговаривал со своими пальцами.
– Лучше быть приблудным щенком,– проговорил я. И все мои страхи прорвались наружу, заставив мой голос задрожать, когда я добавил: – Ты не позволил бы им сделать это с приблудным щенком. Изменить все так сразу. Когда они отдали щенка бладхаунда лорду Гримбси, ты послал с ним свою старую рубашку, чтобы у него было что-то, что пахнет домом, пока он не привыкнет.
– Что ж, – сказал он, – я не... Пойди сюда, Фитц. Пойди сюда, мальчик.