Мальчик не успел осуществить своего намерения, потому что гениальный пес вдруг бросился к калитке, всем своим видом выражая радость. Павлик понял — Яночка уже близко, хотя ее еще и не было видно на улице. Павлик дождался ее у калитки и наябедничал:
— За обедом опять говорили о том, что опасно тебе одной возвращаться в темноте. Бабушка говорит, хоть бы с собакой ходила...
— Песик мой драгоценный! — здоровалась Яночка с Хабром, лаская его.
Поднявшись, девочка недовольно сказала:
— Интересно, как я буду с ним ходить? Не могу же я брать его с собой в школу!
Все трое пошли к дому, а по дороге Яночка вспомнила еще один аргумент:
— И вообще с ним к Беате не пойду! Один раз ходила, хватит!
— Что так?
— У Беаты ведь маленькая сестра, такой гаденыш! Вцепилась в нашего песика — не оторвать! А я не желаю, чтобы моему дорогому, чтобы моему сокровищу, чтобы нашему драгоценному Хабру выковыривали глаза, вырывали клочьями шерсть, отрывали уши, ездили на нем и еще не знаю что! Слышал бы ты, какой рев подняла, когда я у нее отняла собаку! Ведь он же, наш драгоценный, не станет ребенка кусать. А надо бы! Летом я бы могла оставлять его на улице, а сейчас где? В этой грязи? На этом холоде?
— Вроде грязи уже нет, подморозило, — заметил Павлик.
— Дурак! — рассердилась сестра.
— Точно, дурак, — согласился брат. — Болтаю с тобой о глупостях, вместо того чтобы о деле спросить. Ну как, узнала?
Гордо тряхнув головой, девочка остановилась, не дойдя до дома.
— Все узнала! Я говорила с ним.
— С кем? Хозяином машины? — уточнил Павлик.
— Не стану же я разговаривать с ворами! — обиделась сестра.
С трудом удержавшись от похвалы — иначе избалуешь девчонку, — Павлик ограничился лишь вопросом:
— Как это было?
— Очень просто. Закончили мы с Беаткой делать уроки, и я пошла на свой автобус. Тут, по дороге, как раз его дом, я тебе говорила. Я видела, с какого балкона он кричал, вычислила квартиру, и точно! Сразу попала. Окно у них светилось, были дома, и он спросил в домофон — Kто?
— А ты что ответила?
— Спросила — это у него увели машину два дня назад? Я видела. Ох и обрадовался же он! Сразу открыл дверь, ждал меня на лестнице. Сказал — я единственный свидетель, который признался сам, что свидетель, все остальные оглохли и ослепли, и в полиции ему сказали, что первыми с места преступления обычно сбегают свидетели.
Очень толково рассказывала сестра, и столько интересного! Павлик слушал, не перебивая, но так как она вдруг замолчала, поторопил ее:
— А дальше что?
Девочка прекрасно понимала, что больше всего интересует брата. Сделав несколько шагов к двери в дом, она передала тяжелый ранец мальчику, очень уж устали руки, мог бы и сам догадаться.