– Пока не знаю, – подавленно ответила я, поглядывая в сторону сеновала. – Он был в колодце...
– Где был?!..
– В колодце. Я нашла его. Из-за гусей...
Тетя Ядя сразу не поняла, о чем я – пришлось объяснить подробнее. Я постепенно приходила в себя, а тетя Ядя проявила живой интерес.
– Ничего себе! Живой?!.. И где он?
– Пошел за сеновал.
– Зачем?
– Думаю, что по личному делу. Его уже долго нет...
Тетя Ядя заметно обеспокоилась.
– Может, с ним что-то случилось? Может, посмотреть?
– Может, и надо, но подглядывать как-то неудобно...
Стоя у колодца, мы с нетерпением ждали и все сильнее волновались. Рядом паслась коза, и я прикрыла дыру досками. Жертва все не появлялась. Меня охватили самые недобрые предчувствия, в яме этот тип еще как-то держался, а теперь мог сломаться, потерять сознание, лежать там за сеновалом и даже умирать. Вежливость вежливостью, но главное не переборщить, умирающего человека бросать нельзя...
– Пойдем, – сказала я тете Яде, – посмотрим, что он так долго делает. Осторожно выглянем, чтобы, в случае чего, его не торопить.
Мы выглянули – за сеновалом никого не было.
Сначала мы беспомощно оглядывались вокруг, потом заглянули на сеновал и обшарили все закоулки. Пусто. Жертва растаяла как сонное видение.
– Сбежал? – удивилась тетя Ядя.
Я уныло кивнула головой.
– Хорошо, что ты его тоже видела, а то получилось бы, что у меня галлюцинации. Как видно, он чувствовал себя лучше, чем выглядел. Черт бы его побрал...
Сидя на ступеньках крыльца, я дождалась возвращения с поля семьи и собаки, и сразу же сообщила им о происшествии. Все столпились вокруг, с удивлением и страхом глядя на меня.
– Права у него были такие затасканные, что скорее всего настоящие, – грустно закончила я. – Звали его Евгений Больницкий, а адреса я не помню...
– Как его звали?!.. – недоверчиво вытаращив глаза прервала меня Люцина.
– Я же сказала – Больницкий. Евгений...
Люцина, по-видимому, лишилась дара речи, и ее сменила моя мамуся.
– Больницкий? Так это же родственник, – произнесла она с радостным удивлением. – Наша бабка была в девичестве Больницкой.
В этот момент меня как обухом по голове ударило, ко мне внезапно вернулась память. Я вскочила с крыльца. Как я могла забыть, что прабабка носила девичью фамилию Больницкая?!.. Я не задушила Больницкого!.. Мне в руки попался один из призраков прошлого, и я отпустила его без слова объяснения!.. Какая же я дура!!!
Перед крыльцом Франека произошло извержение вулкана. Все говорили одновременно и сходились только в вопросе моего умственного развития, во всем остальном возникли разногласия. Наконец, слово получила Тереза, раздраженно допытывающаяся, каким образом Больницкий может быть родственником, если прабабка была Больницкой только в девичестве, ни один из ее детей этой фамилии не носил, а единственный брат прабабки погиб на дуэли, не оставив потомков. Тут моя мамуся припомнила, что был еще и другой брат.