– Точно.
– А что он там делает?
– Ждет... Ждет, когда я принесу подкладку...
– Какую подкладку, не морочь голову! Чего он ждет? Или кого?
– Меня, из-за меня.
– Из-за тебя... Собирается звонить? Автомат в холле?
– Вот именно.
– Тогда слушай! Я бросаю трубку, а ты болтай дальше, неси всякий вздор, задержи его! Бегу!
Я выскочила из бюро в чем была и уже через десять минут столкнулась в дверях Института международных дел с Янкой.
– Ну? Где он?
– Ехала бы дольше! С тем же успехом можно на четвереньках добраться, задом наперед!
– Идиотка! Трудно было задержать?
– Как? Стать грудью в дверях и крикнуть:
"Только через мой труп!”?
– Как угодно! Подставить ногу, грохнуться в обморок! Иначе я не опознаю его личность до скончания века!
– И незачем, я и так уверена, что это он. Успокойся, не такая уж я тупица. Болтала-болтала, потом испугалась, что он потеряет терпение и уйдет, – у мужиков ведь от бабьего трепа быстро уши вянут. Дай, думаю, уступлю ему место и намотаю на ус, о чем он будет говорить...
– И о чем он говорил?
– Да ни о чем особенном. Спросил: “Ну и как?” Потом сказал: “Плохо дело”. Потом послушал и сказал: “Тогда жду известий” – и положил трубку.
Я смотрела на ужасно довольную собой Янку и боролась с желанием немедленно ее удушить. Вольно же столько лет не замечать, что вожусь с недоразвитой кретинкой!
– Преклоняюсь перед твоей мудростью, – ядовито процедила я. – Сенсационные, бесценные сведения! Курица безмозглая.
– Ничего ты не понимаешь, я гений! Подсмотрела, какие цифры он набирал, и только одну проглядела, остальные даже записаны. Вот номер...
В мгновение ока я отказалась от всех поклепов, возведенных мною на умнейшую, гениальную, любимую мою подругу. Я схватила клочок бумаги как величайшую драгоценность и уставилась в него, не веря своему счастью. Уж если и теперь не разыщу его, с таким-то подспорьем, значит, зря только, бездарь, небо копчу!
– Так все же семь или восемь? – возбужденно спросила я.
– Точно не скажу, может, и шесть. Ах, какой у него голос!
– Ты заметила? А что он делал дальше?
– Пошел на стоянку, сел в старый “форд” и укатил, перед самым твоим появлением. Картинно так развернулся...
– Номер не разглядела?
– Откуда? Слишком далеко. А бежать за ним побоялась, и без того он зверски косился, небось хотел меня растерзать.
– Ничего странного, ты ему кажешься подозрительной.
– Скорее недоразвитой. Еще бы, столько трепалась про свою обновку, такое разрисовала уродство, что, будь это правда, не надела бы ни за какие деньги. Куда теперь?
– Не знаю. Продрогла я как собака. День выдался холодный, а я в спешке выскочила без пальто. Зубы уже отбивали дробь, мешая сосредоточиться. Впрочем, после такого успеха не грех и паузу сделать, разойтись по своим рабочим местам на заслуженный отдых.