Марина принялась судорожно придумывать, как бы похитрее завладеть столь нужным ей продуктом. И придумала.
— Их надо бросить в негашеную известь, — важно, со знанием дела, заявила она. — Пока же… вот сюда, в пакет, положите. А то еще рассыпятся в машине.
Вытащив кучу целлофановых пакетов из кармана на дверце, Марина протянула их соседке.
Обрадованная соседка выбрала один и осторожно сунула в него прямо в салфетке свои смертоносные ягоды. Вздохнув, она уныло заметила:
— Негашеная известь — это замечательно, но где ее взять?
У Марины уже был готов ответ:
— Я знаю где. Тут недалеко один пройдоха строит себе теплицу или что-то в этом роде, так у него целая яма негашеной извести. На обратном пути заедем, вместе и выбросим.
— Это так любезно с вашей стороны. Не знаю, как и благодарить.
— Пустяки, отнимет всего десять минут. Прямо с базара и поедем. Вы же потом домой?
— Конечно, надо ведь обед приготовить.
— Значит, вместе и вернемся.
Муминкова с благодарностью приняла предложение Марины и сразу изменила свое мнение о ней. До сих пор считала Марину бабой глупой, заносчивой, необщительной, а тут вдруг оказалось — и доброжелательная, и находчивая. Как часто мы превратно судим о человеке, не зная его!
По дороге продумав, как себя вести, Марина на базаре сразу же исчезла из поля зрения соседки. На базаре это нетрудно сделать. Она поспешила туда, где продавались всевозможные приправы. Чего тут только не было! Палочки ванили, букетики майорана, веники лаврового листа, болотный багульник от моли и бог знает что еще. На всякий случай, оглядевшись по сторонам и убедившись, что за ней не следят, Марина купила два целлофановых пакетика неизвестно с чем, поскольку содержимое очень напоминало соседкины тисовые ягоды, потом приобрела пакетик каких-то мелко нарезанных черных корешков и уже на обратном пути прихватила пачку больших белых салфеток с такой же полосочкой по краю, как и у Муминковой.
В машину она села первой. Смертоносное зелье соседка оставила на сиденье. Дрожащими руками Марина принялась смешивать купленные субстанции, то и дело поглядывая, не возвращается ли соседка с покупками. К счастью, та не торопилась. Вытащив еще один пакет из кармашка на дверце, Марина сунула в него свои приправы и быстро подменила пакетик с отравой.
Муминкова вернулась с огромной сумкой овощей и плюхнулась на место, даже не заметив, что пакетик с ядом свалился на пол. Она была чем-то очень взволнована. Не поинтересовавшись, что купила Марина, вдруг ошарашила ее неожиданным вопросом:
— А пани случайно не знает, в какие часы у Ларчиковой прием?