Конечно, Юстина не могла знать, что вежливый водитель смотрит вовсе не на дядюшкину машину, а в заднее зеркало, — одновременно встревоженный и обрадованный новой встречей с девушкой из автобуса. Наверняка живет где-то поблизости, вряд ли по делу забрела в этот отдаленный район. Что-то в ее внешнем облике подсказывало, что девушка возвращается домой. Значит, остается лишь подсмотреть, куда она войдет.
* * *
Предгрозовая атмосфера в доме чувствовалась уже при входе. Тишина стояла прямо как перед бурей. Хелена бесшумно накрывала на стол; тетка сидела в кухне, над чем-то задумавшись; дяди не видно и не слышно, хотя он наверняка дома. Кошки по самой своей природе тоже шума не поднимали.
Дверь Юстина отперла, как всегда, своим ключом и бесшумно закрыла, ибо висевшее в воздухе напряжение словно толкнуло ее в грудь. Поздороваться или лучше незаметно проскользнуть к себе? Из затруднения девушку вывела тетка. Заметив племянницу, она обратилась к ней за советом, как это уже стало привычным в последнее время. Стараясь скрыть растерянность и страх, Марина с притворным равнодушием спросила:
— Как думаешь, что ему подать? Обед или ужин? Или вообще лучше ничего?
— А где дядя?
— Заперся в ванной.
— Так, может, подождать, пока не выйдет? Сам он ничего не сказал?
— Не сказал, но так ужасно посмотрел… и радио выключил.
Так вот откуда эта тишина перед бурей! В их доме радио бубнит весь день, Марина привыкла слушать все что ни попадя — музыку, новости, сельскохозяйственные передачи, главное, чтобы дом был наполнен звуками, а не такой леденящей тишиной. Негромкие радиопередачи мужу не мешали, возможно, даже нравились, во всяком случае, он никогда не возражал против них. А сегодня почему-то отключил радио, и дом сразу превратился в гробницу.
— Нехорошо! — вырвалось у Юстины. — И заперся в ванной?
— Вот именно. Ты как думаешь, к чему это? Вот и ломаю голову, что подать к столу.
— Наверное, как обычно, — не очень уверенно произнесла племянница. — Ведь горячее вы и так всегда держите на огне…
— Так у меня сегодня на горячее намечены были греночки с мозгами, — возразила тетка. — Их всегда жарят в последнюю минуту. И теперь не знаю, класть их на сковороду или нет?
Подумав, девушка посоветовала:
— Я бы начала с закусок. Их можно уже выставлять. А если дядя сядет за стол, тогда и за греночки приниматься. В конце концов, их можно тоже выдать за закуску, горячую, если дядюшка будет настаивать на обеде. Обед ведь наверняка имеется?
— Конечно, — обиделась Марина. — Луковый суп. Но тогда получатся сплошные гренки, ведь к супу тоже полагаются гренки.