Линкс недоуменно-вежливо улыбнулся:
— Что-нибудь случилось, леди?
— Я должна поговорить с вами наедине, лорд де Уорен.
Снова его вежливая улыбка.
— Когда же ты научишься называть меня просто Линксом? Пора привыкать.
— Да, милорд, — прошептала она.
— У тебя проблемы, Джейн?
— Нет, милорд. У меня нет проблем, — мягко ответила она, пряча улыбку в уголках губ. — А вот у вас они могут появиться.
— Что ты сказала? — Линкс задал вопрос тихо, почти ласково, но в его голосе звучала угроза.
Джейн стояла перед ним в своей комнате, но очень хотела оказаться сейчас в сотне миль отсюда.
— Я не выйду за вас замуж… — В комнате повисла гнетущая тишина, и Джейн, испугавшись, добавила: — Пока.
Линкс обошел вокруг и недоуменно оглядел ее со всех сторон. Его лицо казалось высеченным из камня.
— Ребенок, которого ты носишь под сердцем, мой или не мой?
— Ваш, милорд.
— Разве мы не договаривались при обручении, что я женюсь на тебе, если ты забеременеешь?
— Договаривались, милорд.
— Я уверен, ты будешь прекрасной матерью.
— Спасибо, милорд.
— Ты меня тоже устраиваешь, и я считаю, что ты будешь подходящей женой.
Подходящей? Это слово прозвучало для Джейн как пощечина.
— Разве я что-нибудь не учел? — с холодной вежливостью поинтересовался он.
— Не учли, милорд. Обручение длится один год и один день. Свадьба может состояться до истечения этого срока, но только если обе стороны согласны.
— Ты не считаешь меня подходящим для себя мужем?
— О нет, нет, милорд! Считаю.
— Тогда скажи, ради Бога, почему ты против?
Джейн с трудом сглотнула. Он не отличался большим терпением, и, похоже, то, каким обладал, было уже на исходе.
— Может быть, «подходящая жена» и устраивает вас, лорд де Уорен, но меня не устраивает «подходящий муж».
Линкс смотрел на нее так, будто услышал непристойность, и был настолько ошеломлен, что на минуту лишился дара речи. А Джейн ликовала: «Наконец-то! Наконец он смотрит на меня, а не на ребенка!»
— У меня знатное происхождение, я обладаю состоянием, владею землями, наследую графство. Я предложил тебе замужество и обещаю в будущем сделать графиней, а ты считаешь меня всего лишь «подходящим»? — Он в гневе сдвинул брови. — Чего еще тебе надо от мужа?
Ее отказ задел гордость и самолюбие лорда. Джейн подняла голову, и их взгляды встретились.
— Мне нужен ласковый, нежный, любящий и уважающий меня муж, который готов делить со мной свою жизнь.
Линкс де Уорен снова в изумлении посмотрел на Джейн. Да, у этой простолюдинки больше гордости, чем у любой леди знатного происхождения! И она точно знает, чего хочет.