– Поднимайся… поднимайся, – цедил сквозь стиснутые зубы Спенсер, налегая на штурвал. – У-у, старая неповоротливая телега! Она не слушается! Она совсем не слушается руля!
– 125… 130… 130… остановилась на 130…
– Набрал высоту… 900 футов, – доклад с радара, – 950… 1000. Держит 1000 футов. Трэливен окликнул башенного диспетчера.
– Он вышел на финишную прямую. Выключи все фонари на всех взлетно-посадочных полосах, кроме ноль-восьмой. – И опять в микрофон. – Выходи на прямую между 074 и 080 отметкой. Следи за скоростью и высотой. Держи тысячу футов, пока я скомандую снижаться. Одна за другой гасли цепочки сигнальных огней, спрятанных в траве вдоль взлетно-посадочных полос. Осталось только две цепочки вдоль главной полосы.
– Заканчивай разворот, Джордж, и, как только будешь готов, ориентируйся по полосе прямо перед тобой. У нас дождь, включи очистители. Тумблер ниже и правее автопилота и четко обозначен.
– Ищи, Джанет, – бросил Спенсер девушке.
– Держи высоту тысячу футов, Джордж. Полоса длинная, у тебя еще уйма времени. Пусть Джанет найдет тумблер включения посадочных огней. Это на верхней панели, чуть левее центра. Строго держи высоту.
– Нашла? – спросил Спенсер.
– Минуту… да, вот он. Спенсер поднял голову от приборов и посмотрел на землю.
– Боже! – выдохнул он. Огни полосы, ярко сверкающие на темном серо-голубом фоне земли, казалось, находятся совсем рядышком друг с другом, не шире железнодорожной колеи. Рукой он вытер глаза, слезящиеся от напряжения.
– Скорректируй курс, – продолжал Трэливен. – Выровняйся по полосе. И держи высоту, Джордж! Теперь слушай меня внимательно. Постарайся коснуться полосы примерно на одной трети ее длины. Учти, внизу слабый боковой ветер слева, поэтому будь готов поработать правой педалью. – Спенсер медленно развернул машину. – Если ты приземлишься с большой скоростью, то используй аварийное торможение. Для этого потяни на себя красную ручку, она прямо перед тобой. А если и это не поможет, тогда нажми четыре светящиеся кнопки над головой.
– Ты их видишь, Джанет?
– Да, вижу.
– Если понадобится, это нужно будет делать быстро, поэтому, когда я крикну, не теряй времени. В горле у него пересохло, казалось, оно набито песком.
– Хорошо, – шепотом ответила девушка. Она сжала руки, стараясь унять их дрожь.
– В любом случае, ждать уже недолго. Ты не забыла об аварийном сигнале?
– Нет, я помню. Включу его перед самым касанием.
– Проверь скорость.
– 120… 115… 120…
– Начинайте снижаться, – доложили с радара, – 400 футов в минуту. Пусть проверит закрылки и шасси и держит прежний курс.