Тело, казалось, взбунтовалось и обрело независимость; руки по собственной воле потянулись вверх, чтобы обнять Чейза за шею. Повинуясь его молчаливому приказу, Джипси зажмурилась, приоткрыла губы… и забыла обо всем. Она прижималась к нему все крепче и чувствовала, как в ответ на его растущее желание в глубине ее существа все ярче разгорается неуемная жажда.
И вдруг Джипси с неожиданной ясностью поняла: пора с этим кончать. Кончать? Легко сказать! Но как, если у нее не хватает сил даже открыть глаза?
«Прекрати! Немедленно!» — приказала она себе.
Однако огонь разгорался все ярче; от него пылала кожа и закипала кровь в жилах. Джипси слышала стук собственного сердца: оно билось, словно птица в клетке, и пугало ее своим диким ритмом.
Наконец Чейз отпустил ее. Джипси уронила руки, бессильно глотая воздух. Ноги не держали ее, и она ухватилась за край стола. Прочного деревянного стола. Совершенно реального.
Несколько бесконечно долгих мгновений Джипси смотрела на Чейза округлившимися от изумления глазами. Она не замечала, что он так же тяжело дышит и в глазах его застыло такое же удивление.
Чейз поднял бокал и осушил его до дна.
— За успешное продолжение случайного знакомства! — произнес он.
Джипси не собиралась с ним соглашаться.
— Не надо… — начала она.
— Мне захотелось вас поцеловать, — перебил ее Чейз, — в тот самый момент, когда вы заговорили о том, что пьете кофе во вторник.
Джипси попыталась собраться с духом.
— Нет, Чейз, — решительно сказала она. — Вы же слышали: никакой близости!
— Слишком поздно.
Джипси вцепилась в стол, словно в спасательный круг, и замотала головой — хотя осознавала, как все это глупо выглядит со стороны.
— Не знаю, как вы, — произнес он, — а я не в силах бороться с собой.
— Никакой близости! — медленно и раздельно повторила Джипси, отчаянно желая верить в свои слова. Чейз окинул ее недоуменным взглядом.
— Могу поклясться, — заметил он, — дело не в том, что я вам несимпатичен. Так в чем же?
В первый раз за два месяца рабочий уголок показался Джипси непростительно тесным. Она выскочила в «гостиную» и бессильно плюхнулась в кресло. Чейз последовал за ней. Судя по выражению его лица, он был твердо настроен добиться ответа. Но Джипси не знала, где найти нужные слова.
— Джипси!
— Чейз, я… Ах, черт! — Она решила честно во всем признаться. — Чейз, я никогда… никогда еще не спала с мужчиной.
— Никогда? — Глаза его блеснули странным огоньком.
— Никогда.
— Почему?
Джипси едва не рассмеялась. Чувство юмора сослужило ей хорошую службу: ей сразу стало легче.
— Раньше девушке приходилось объяснять, почему да, а теперь — почему нет.