— Чтобы сделать мне пакость! Я ведь говорил, что этот котяра невзлюбил меня с первого взгляда!
— Знаете, если вы будете и дальше называть его «зверюгой» и «этим котярой», да еще таким тоном, не удивлюсь, если он и в самом деле вас невзлюбит! Сразу видно, что вы ничего не знаете о кошках. Если бы Корсар хотел вам напакостить, он бы разодрал занавески или набросился бы на вас, дождавшись, когда вы отвернетесь. Но не стал бы воровать ключи!
— Однако он это и сделал.
Джипси взглянула прямо в упрямые зеленые глаза.
— Разумеется. Сел Корсар и задумался: «Чем бы навредить Чейзу Митчеллу, которого я так не люблю?» И придумал: «Проберусь-ка к нему в дом и стащу ключи от машины, а потом заставлю его за мной побегать!»
— Хорошо, хорошо! — вздохнул Чейз. — Я все это придумал!
— Видимо, да, — ответила Джипси и вернулась к своим сорнякам.
Сверху послышалось какое-то шуршание и сдавленное: «О, черт!» Затем — долгое молчание. Джипси не поднимала головы: она как раз выдергивала одну особо упорную колючку.
— Вы не подадите мне руку?
Джипси расправилась с еще одним сорняком.
— Что, взрослый человек не может сам слезть с дерева? — На этот раз вся сила воли потребовалась ей, чтобы не расхохотаться.
— Я не гордый и не боюсь просить помощи. — Долгая пауза. — Помогите же мне!
Джипси села на пятки и подняла голову, из последних сил сохраняя серьезное лицо.
— Чего вы от меня хотите? Чтобы я залезла на дерево и сняла вас? Или, может, лучше разложить под деревом подушки?
Чейз ответил ей грозным взглядом:
— Как только я спущусь, вам не поздоровится!
— Тогда лучше оставайтесь на дереве!
— Джипси!!
— Ну хорошо, хорошо! В чем проблема?
— Я не вижу, куда поставить ногу. Как только пытаюсь обернуться, теряю равновесие. И прекрати улыбаться, ведьма!
— Я не улыбаюсь, — ответствовала Джипси, тщетно стремясь согнать улыбку с лица. — Это нервный тик. Врожденный.
— Охотно верю. Так скажи, куда мне поставить ногу! Джипси с трудом подавила смех.
— Подвинься немного назад. Теперь немного вправо. Нет, вправо от тебя! Теперь…
Через несколько секунд Чейз, целый и невредимый, стоял на земле. Джипси, не поднимаясь с колен, смотрела на него невинными глазами.
— В следующий раз, прежде чем взбираться на дерево, подумай, как будешь оттуда слезать! Что бы с тобой было, если бы не я?
— Я бы погиб в страшных муках. А ты ведь, кажется, собиралась писать?
— Но не двадцать четыре часа в сутки!
— А что ты сейчас делаешь?
— Неужели не видно? Облагораживаю землю.
— У тебя острый язычок, моя Цыганочка. Джипси предпочла не заметить словечка «моя».