Джипси долго смотрела на это великолепие, придумывая какую-нибудь безопасную реплику.
— Мне казалось, что ты не знаток садоводства, — заметила она наконец.
— Верно, не знаток. Но комнатные цветы меня почему-то любят. На этом экскурсия закончена, мэм. Будьте добры спуститься в столовую, где вас ждет ужин.
Джипси молча последовала за ним. Заговорила она, лишь увидев стол, накрытый на двоих.
— Теперь я понимаю, зачем тебе понадобилась ваза!
Чейз с церемонным поклоном усадил ее и молча исчез на кухне.
Джипси проводила его взглядом, затем перевела взгляд на вазу. В ней стоял один-единственный бутон — цветок персика. Почему Чейз выбрал этот цветок? Может быть, он что-нибудь значит? Этого Джипси не знала.
Одно она знала точно: уже в третий раз за последние три дня она, не умея плавать, отважно бросается в реку. В первые два раза ее спасало чудо: но когда-нибудь и у господа бога кончится терпение!
Никогда в жизни Джипси не пробовала фазана под соусом вишисуаз. Да и остальные блюда, приготовленные Чейзом, явились для нее не меньшим откровением. Ужин был великолепен, но порой, вспомнив, что она сидит за великолепно накрытым столом и поглощает королевские кушанья в джинсах и домашней маечке, Джипси не могла сдержать усмешку.
Впрочем, может быть, ее веселость вызывалась и «соком» Чейза.
— Что это такое?
— Сок. У тебя ведь сегодня соковый день.
— Чейз, это не сок! Я же чувствую, что это спиртное!
— Сок — понятие широкое.
— Первый раз в жизни я нарушаю традицию — и все из-за тебя!
— Пришла пора расширить свой горизонт.
— Ты выражаешься, словно реклама бюро путешествий!
— Извини.
— Но мне это нравится.
— Очень рад. Так вот, это…
— Не говори, не надо, — поспешно прервала его она.
— Почему?
— Если ты положил туда истолченную сушеную жабу, я не хочу об этом знать.
— Нет, жабы точно нет.
— Отлично. Вот и не говори, что это.
— Ваше желание — для меня закон. Мадам, не хотите ли еще… э-э… сока?
— Чейз, ты что, хочешь меня напоить? Чейз состроил оскорбленную физиономию:
— И ты можешь подозревать меня!..
— Еще как могу, — отрезала она, подозрительно вглядываясь в его лицо.
— Грудной младенец собьет тебя с ног быстрее, чем эта штука, — заверил Чейз.
— Странные у тебя представления о младенцах. Хорошо, но учти: убирать посуду будешь сам. Я боюсь за твой фарфор.
— Ради бога. Я сам уберу со стола и принесу десерт. — И Чейз взялся за дело.
— А что на десерт?
— Торт «Аляска».
— Я начинаю подозревать, — сухо заметила Джип-си, — что ты вовсе не архитектор, а шеф-повар.
— Вроде того.
— Скажите же мне, шеф-повар, чему я обязана такой честью?