— А ваши жертвы тоже теряют страховые полисы? — спросил он наконец.
— Что толку с полиса, если ты уже убит?.. Черт, и здесь нет!
Чейз нахмурился, потом неожиданно его лицо просветлело.
— Неудивительно, что ваше имя показалось мне знакомым! Я читал несколько ваших книг.
— И вам понравилось? — вежливо спросила Джипси.
— Очень, — искренне ответил Чейз, не сводя с нее удивленных глаз. — Я просто не мог оторваться!
Джипси, привыкшая к таким признаниям, слегка улыбнулась и продолжала перебирать бумаги.
— Только не говорите мне, что я не похожа на писателя, — посоветовала она. — Это я слышала уже сотню раз. Интересно знать, на кого же должен быть похож писатель? — задумчиво добавила она.
Чейз вдруг обнаружил, что гладит по холке Буцефала. Стоило ему убрать руку, как пес глухо заворчал, и Чейз поспешно продолжил свое занятие.
— Вы не прикажете этому чудищу куда-нибудь лечь?
— Прикажите сами. Он знает команду.
— Буцефал, лежать! — приказал Чейз, не особо надеясь на успех, и был несказанно удивлен, когда пес послушно плюхнулся на пол. Осторожно обойдя его, Чейз приблизился к Джипси. — Не можете найти?
Джипси подняла какую-то папку и заглянула под нее.
— Он где-то здесь! — сердито воскликнула она. — Где же ему еще быть?
— Пока я жду, могли бы предложить мне чашечку кофе, — недовольно заметил Чейз.
— Но сегодня же не вторник!
Чейз задумался. Однако, как ни ломал он голову над этой фразой, разгадать ее скрытого смысла не мог.
— Ну и что?
Джипси подняла глаза.
— Я готовлю кофе только по вторникам, — объяснила она.
— Почему? — изумленно спросил Чейз.
— Это долгая история.
— Расскажите, я не очень спешу.
Джипси отодвинула скрипучее вращающееся кресло, плюхнулась в него и начала просматривать бумаги по второму разу.
— Когда я была маленькой, — терпеливо начала она, — я очень любила холодный чай. А мама считала, что это вредно для здоровья и что я должна пить что-нибудь полезное. Например, молоко. А я его терпеть не могла, — добавила она в виде пояснения. — И тогда мама решила, что отведет для каждого напитка свой день недели. Чтобы я питалась разнообразно и полезно. Когда я полюбила кофе, оказалось, что единственный свободный день в моем календаре — вторник. А сегодня — не вторник.
Чейз изумленно покачал головой:
— Вижу, вы храните верность традициям.
— Да, пожалуй.
— Хорошо, что же вы пьете сегодня? — спросил Чейз.
Его не оставляло ощущение, что он оказался в Стране Чудес.
— Сегодня, кажется, пятница? Подождите-ка… В пятницу — вино. Или что-нибудь столь же приятное. — Глаза ее блеснули лукавым огоньком. — Только мама об этом не знает. Папа посоветовал мне оставить пятницу пустой до тех пор, пока я не вырасту. Я так и сделала. И не жалею, что его послушалась. Мне очень нравится вино.