— Нет. С того момента, как Каин убил Авеля, это не помогло ни разу. — Так чем же можно победить зло?
— Видимо, добром, Женя, но я не знаю, как это делать. Кем вы хотите стать после окончания гимназии? — Авиатором, как мечтал Боря. — Ну, дай вам Бог.
Дома Бахтин снял мундир и прилег на диван. Пестрый котенок по имени Луша немедленно залез к нему на грудь и заурчал, уткнув в рубашку розовый нос. Тишина квартиры, урчание котенка, сумерки, прилипшие к окну, наполнили его покоем, и Бахтин задремал.
Разбудил его звонок. В прихожей чей-то незнакомый голос препирался с Марией Сергеевной. С урчащим котенком в руках Бахтин вышел в переднюю.
— Я им говорила, Александр Петрович, что вы спите, да они…
Перед Бахтиным стоял высокий, плотный, даже толстый человек в черном дорогом пальто, белом шелковом шарфе, в руке он держал цилиндр. — С кем имею честь? — Присяжный поверенный Усов Петр Федорович.
— Извините меня, господин Усов, что я по-домашнему, но, право, я нынче гостей не ждал. Проходите.
— У вас милая кошечка, Александр Петрович. Говорят, трехцветные кошки приносят дому удачу и достаток. — Прошу. В гостиной Бахтин надел висящий на стуле мундир. — Садитесь. — Господин Бахтин, давайте сразу к делу. — Давайте.
— Я представляю самих арестованных вами третьего дня людей. — Бандитов.
— Это в социальном понимании. А в божеском — людей. Вы, конечно, будете выступать на суде? — Естественно.
— Помогите родственникам арестованных и вы сразу станете богатым человеком. — Не понял. — Сто тысяч? — Они с вами?
— Я же не дурак, господин Бахтин, чтобы приносить с собой такие деньги к вам. — Значит, понимаете, что я могу сделать. — Сто пятьдесят.
Бахтин шагнул к Усову. Тот, несмотря на свою грузность, проворно вскочил. — Не…
Он не успел закончить. Кулак Бахтина опрокинул его на пол. Бахтин налил воды в стакан, плеснул в лицо Усову, тот застонал, оперся руками о пол и начал медленно подниматься. Бахтин рывком поставил его на ноги, вытащил в переднюю, открыл дверь и вытолкнул наружу, выкинув вслед ему пальто.
— Ты пожалеешь, — разбитым ртом пообещал Усов.
Рубин никак не мог дозвониться Усову. Сначала телефон не отвечал, потом лакей говорил что-то невразумительное. Наверное, опять напился. Как же можно в такое-то время? Григорий Львович так и не знал, чем закончился визит его поверенного к Бахтину. А вдруг сыщик глотнул наживку. Значит, тогда Рубину практически никто не угрожает в Петербурге.
Взятка, полученная Бахтиным, позволит выйти на Филиппова, а главное, теперь любое дело, которое Рубин собирается провести, будет надежно прикрыто от сыска.