– Не спорь со мной, мама! Я хозяин! – вспылил Гайзулла. – Смотри, вот рассержусь и все рассыплю!
Фатхия замолчала, только дрожали, лежа на , коленях, ее высохшие старые руки.
– Попусту здесь не болтайся, иди домой! – обернулся к Загиту Гайзулла. – А вот станет по теплее, я тебя к себе в помощники возьму, лад но? И будем вместе мыть!
Дома Загит застал отца. Ни на кого не глядя, Хаким приделывал к саням вязки. Глаза его покраснели, лицо опухло, на сына он даже не взглянул. Мальчик осторожно присел у чувала, протянув ноги к огню, и стал наблюдать, как играют рядом на полу дети. Время от времени тихо стонала Мугуйя, лежавшая на нарах и крепко прижимавшая к себе спеленатую дочку.
– Открывай ворота, открывай ворота! – бубнил Султангали, двигая по полу березовые чурки. – Мои кони идут, вороные мои, кони идут! Гамиля, видишь моих лошадей? Когда я вырасту, буду богаче самого Хажисултана-бая! Знаешь, сколько у меня будет лошадей? Запрягу их в сани и поеду по горам! Динь, динь! – закричал мальчик. Сестра вторила ему. Вдруг Султангали быстро обернулся и дернул ее за черную косичку, и тотчас, увидя, что Гамиля собралась зареветь во все горло, зашептал: – Посмотри на Аптрахима, он еще не доел! Возьми у него хлеб и спрячь, брату потом отдадим! – Султангали показал на задремавшего у чувала Загита. Га миля послушно встала и затопала к младшему брату.
– Дай! – потянула она за хлеб. Но Аптрахим вцепился ручонками в хлеб и громко заре вел.
– Зачем трогаешь? – сердито повернулся Хаким. – Ты свою долю получила уже!
– Мы ж только пошутили… – сказал Султангали.
– Я тебе покажу шутки! – вскочил Хаким. – Все безобразия в доме от тебя! – Он хлопнул сына по затылку и снова сел.
Султангали почесал затылок и, как ни в чем не бывало, схватился за чурки, но через минуту поднял голову и поглядел на отца.
– Есть хочу… – жалобно протянул он.
– Сиди смирно! Где я возьму вам столько хлеба? У-у, обжора, и так больше всех ешь! А ты что лоботрясничаешь? – повернулся он к старшему сыну, проснувшемуся от крика и тершего кулаками глаза. – Иди сюда! На, руби связку для саней, учись, пока я жив!
Загит молча взял протянутую отцом молодую черемуховую ветку, уже отесанную топором.
– Если человек ремесло знает, он не пропадет! – продолжал уже спокойнее Хаким. – Думаешь, зря меня лучшим мастером в деревне считают? Даже из соседних деревень приходят заказывать и ложки, и чашки, и тазы, и седелки, а то телегу или тарантас – я все сделаю! Будешь стараться, и ты мастером станешь… Знаешь, что в нашем ремесле главное?
– Не-ет… – помотал головой Загит.