— Маргарет Бранд?
— Да. Вы ее видели?
— Ха! Вряд ли кому-нибудь удастся не заметить появление Маргарет Бранд. Но я все еще не понимаю, при чем здесь она.
— А она и ни при чем. Это все я.
— Не скажу, что мне все сразу стало ясно. Джолли судорожно вздохнула. — Это просто. Мой… Жюль Лавернье… Мсье Жюль…
— Я знаю, кто такой мсье Жюль, Джолли.
Артур заметил это сухо и сурово, но Джолли не обратила внимания.
— Он собирается жениться на ней!
Впервые за два дня она выпалила это в полный голос, и ей сразу полегчало. Чего не скажешь об Артуре Фергюсоне.
— Жениться на ком?!
— На Маргарет Бранд, естественно!
От неожиданности Артур забыл о приличиях.
— Ты это серьезно?!
— Вот и я ему то же самое сказала. Но, похоже, это действительно так.
— Но я… она же… он…
— Невероятно, правда? — Джолли вскочила и нервно зашагала по комнате. — Он впервые встретил ее три недели назад — и вот пожалуйста! Жениться собрался.
— Три недели назад…
— Да это же смешно! Как это можно, за три недели понять, что любишь человека настолько, что готов и даже мечтаешь жениться на нем!
— Ну, вообще-то это случается… Хотя я изумлен не меньше тебя. Джолли, ты уверена, что ошибки нет?
— На все сто! А зачем она сегодня приперлась в ресторан, как ты думаешь?
— Ну… может, поесть?
— Да прямо! Она ест как птичка — хороша жена для шеф-повара.
Артур скупо улыбнулся.
— Что ж, за такую фигуру надо бороться.
— Только не говори, что она и тебе нравится!
Переход на «ты» свершился очень легко и безболезненно. Джолли этого даже не заметила, а Артур решил оставить все как есть.
— Уверяю тебя, я один из тех немногих мужчин, на которых совершенно не действуют чары Маргарет Бранд.
— Отлично! Нет, спасибо, виски хватит.
— Джолли… прости, если я буду бестактен, но… если мсье Жюль действительно собирается жениться на Маргарет Бранд, куда в таком случае денешься ты?
— Куда подальше! Пусть не рассчитывает, что я буду сидеть и молча соглашаться со всем, что он делает. Из дома придется, конечно, уехать…
— Ты живешь с ним?!
— Вообще-то недавно. Только два месяца, с тех пор, как окончила колледж, Да я, собственно, и не собиралась задерживаться у него надолго, только до сентября, когда начну работать.
— Но ты же работаешь в ресторане…
— Это тоже временно. Я собираюсь работать в детском саду. Я училась на преподавателя-воспитателя.
Артур выглядел совершенно сбитым с толку и даже шокированным.
— Прости, мне нужно некоторое время, чтобы все это осмыслить.
Джолли ободряюще улыбнулась и пояснила:
— Я работаю у мсье Жюля только на каникулах. Не волнуйся, на повара я тоже училась, и довольно неплохо, но потом поняла, что хочу работать с детишками, вот и поступила в колледж.