Тэсс была рада, что в стычке пострадало всего несколько воинов Кенрика и никто не погиб. Все произошло так молниеносно, что и обитатели крепости тоже были все целы. В общем, слух о том, что армия Кенрика — искуснейшая в Англии, полностью подтвердился. При освобождении крепости они лишили жизни больше сотни воинов Мак-Ли, не потеряв ни одного своего. О поединке Кенрика с Данмором Мак-Ли ей и Хелен рассказывали много раз — и Саймон и Эвард, и Фитц Элан. Ее беременность была уже очевидна, и поэтому от Кельского аббатства пришлось добираться очень долго. За это время они успели рассказать эту историю по нескольку раз, снабжая ее все новыми подробностями.
Узнав о том, каким способом Кенрик проник в крепость, Тэсс была потрясена. Она сразу же вспомнила свой сон и отца, но обсуждать это ни с кем, кроме Кенрика, не хотела. Кенрик же, как объяснил Фитц Элан, отправился со своим братом освобождать другие Ремингтонские владения и прибудет позже. О том, что ей предстоит увидеть, Тэсс старалась не думать. Боялась. Боялась обнаружить полное разорение. Как же ей сейчас была нужна поддержка Кенрика!
Кортеж проехал ворота, но никаких особенных разрушений не встретилось. Во внутреннем дворе, впереди, Тэсс ожидала толпа.
Там собралось все население замка, кроме того, еще рыцари и воины Кенрика. Тэсс увидела много знакомых лиц, и на душе ее стало веселее — им все же удалось пережить тиранию Мак-Ли. А на возвышении у входа в большой зал стоял ее супруг и, скрестив руки на груди, ждал.
Затем он медленно спустился по ступеням и принял сначала поводья ее коня, а потом и ее. Тэсс обняла его шею, еще не веря, что он ее встречает.
— Саймон с Эвардом сказали, что ты не успеешь вернуться…
— Остальные крепости, как только узнали о смерти Мак-Ли, сразу же сдались, — объяснил Кенрик.
Не выпуская ее из рук, он повернулся к людям.
— Ваша леди возвратилась в Ремингтон! А с ней — и будущий наследник!
И хотя эту новость уже знали все, толпа приняла известие восторженно. Обождав, пока шум стихнет, Кенрик дал им для ликования еще один повод.
— Сегодняшний день я объявляю днем торжества. Давайте праздновать наше возвращение вместе. Кладовые и винные погреба открыты. Угощайтесь!
Сам он не стал дожидаться, пока смолкнут восторженные крики, и с Тэсс на руках направился в замок. Тэсс была не в силах отвести глаза от любимого лица, ей было безразлично, куда он ее несет. А нес он ее через большой зал в спальню родителей. Она попробовала поймать его губы для поцелуя, но он поднял подбородок, не давая ей дотянуться до себя.