– Ты очень хороший человек, Дэвид. Ведь другие мужчины…
Она не закончила, и Холден был рад этому.
– Ты можешь оставить меня в деревне.
– Нет. Мы поплывем вместе. А потом найдем безопасное место, где ты сможешь остаться. Все будет хорошо. Я знаю, с кем нужно связаться, чтобы нам помогли. Нужно добраться до Бразилии и найти первый же международный телефон. Так что расслабься. Ты говоришь по-португальски?
Она рассмеялась. Первый раз Дэвид слышал ее смех. Он ему очень понравился.
* * *
Они ехали через лес, но держали реку в поле зрения.
Холден собирался спрятать винтовки – кроме одной – в кустах, пока он будет вести переговоры насчет лодки. Он предпочел бы отдать лошадей, но можно расстаться и с частью оружия.
Возможно, удастся также выменять немного еды и…
В небе послышались знакомые звуки, вертолет.
Холден натянул поводья и поднял голову. Лошадь Марии попятилась, но девушка удержала ее.
– Дэвид?
– Поехали.
Вертолет описывал круги над ними.
– Черт.
– Давай, давай! – понукала Мария свою лошадь.
Или их уже заметили – понял Холден – или просто поисковая группа была неподалеку, возымела какие-то подозрения и выслала воздушную разведку.
– Вперед!
Они въехали на какую-то возвышенность, и лошади замедлили шаг, с трудом взбираясь вверх. Холден оглянулся. Мария была прекрасной наездницей. Она умела обращаться с лошадьми.
Холден снова поднял голову.
И тут раздался усиленный мегафоном голос Инносентио Эрнандеса:
– Холден! Остановитесь! Вам не уйти. Сдавайтесь, или погибнете.
– Вот такой тебе! – рявкнул Холден, делая неприличный жест в направлении неба.
– Вот дорога, Дэвид, немного впереди.
Холдену не очень улыбалось выезжать на открытое место, но там хоть лошади смогут двигаться быстрее. А потом можно будет снова свернуть в джунгли, верхом или пешком.
– Поехали!
Он дернул поводья, используя М-16 в качестве кнута. Вот и дорога. Лошадь Холдена перепрыгнула через поваленное дерево.
– Мария, осторожно!
Но девушка уже преодолела препятствие.
Они доехали до вершины возвышенности и теперь спустились. Достигнув дороги, он тут же вскинул винтовку к плечу и открыл огонь, вертолет резко развернулся и ушел из зоны обстрела. Грохнул выстрел из крупнокалиберного оружия, и пуля взбила облачко пыли в паре ярдов от ног лошади Холдена.
Он снова выпустил очередь, но это было бесполезно. Мария уже была на дороге, Дэвид последовал за ней.
Вертолет на миг исчез из поля зрения, но тут же появился вновь, прямо над ними. Застучал пулемет, пули срезали ветки деревьев и дырявили землю. Тень машины зависла над ними словно черная туча. Холден расстрелял магазин, а потом снова взялся за поводья. Лошадь перешла на галоп и скоро сравнялась с животным Марии. Холден оглянулся. Вертолет заходил на вираж, чтобы снова оказаться над ними.