– Дэвид!
Впереди он увидел машину, пикап. В ее кузове сидели люди с готовым к стрельбе оружием. Холден отбросил пустую винтовку и схватил другую, которая висела у седла. В руке Марии уже был пистолет, и девушка открыла огонь.
Холден присоединился. Один противник упал. Загремели автоматные очереди. Лошадь Холдена споткнулась, но он сумел удержаться в седле. Животное встало на дыбы. Холден машинально выпустил еще одну очередь. Очередной бандит упал.
Мария проскакала мимо, пистолет в ее руке брызгал огнем. Кто-то выстрелил в нее, и девушка повалилась на шею лошади. Холден палил, не переставая.
Лошадь Марии остановилась, пистолет выпал из руки девушки.
Холден был рядом и мог все хорошо видеть. Правая нога Марии сочилась кровью.
– Со мной все в порядке, Дэвид, поехали.
Холден бросил лошадь вперед. Он сменил магазин, вновь дал очередь в направлении пикапа, который уже остался позади. Разлетелась левая фара.
Дорога тут делала резкий поворот. Лошадь Марии преодолела его без проблем, Холден тоже не отставал.
Перед ними появилась деревня, о которой говорила девушка. Несколько десятков убогих хижин. А впереди Холден увидел реку.
Он сильно ударил лошадь пятками. Вода – вот их единственное спасение.
Снова раздался голос Эрнандеса:
– Ты умрешь, Холден.
Стрельба из вертолета усилилась, пули барабанили по дороге. Они уже были у въезда в деревню, когда прогремела еще одна пулеметная очередь. Лошадь Марии упала на передние ноги, и девушка вылетела из седла на землю.
Холден спрыгнул и бросился к ней, на ходу стреляя по вертолету, и с удовлетворением заметил, что возле хвостового винта появился черный дымок.
Вертолет заревел и исчез за деревьями. Но появился пикап, который продолжал преследование. Холден подхватил Марию.
– Мы должны это сделать.
– Нет, Дэвид…
– Вперед.
Он бросился бежать, волоча за собой девушку. В правой руке Холден держал М-16 с выстрелянным магазином.
Жителей деревни видно не было. Холден понял, что они прячутся от пуль. Река была близко. Еще две хижины, и вот уже небольшая пристань, а у берега – лодки. Только бы удалось дотащить Марию до воды, тогда они нырнут и поплывут, задерживая дыхание.
Если вертолет больше не появится…
Он оглянулся и увидел его. Машина была в дыму, а из двери выглядывал Эрнандес со снайперской винтовкой в руках.
Пулемет снова ударил. Холден уже нес Марию на руках. Река…
Из пикапа тоже стреляли.
Холден бросил винтовку, выхватил из-за пояса «Беретту» и дал несколько выстрелов.
Мария упала.
Холден развернулся к пикапу и разрядил в него всю обойму. Лобовое стекло разлетелось, и машина с разгона врезалась в одну из хижин.