— Это зависит, что вы имеете в виду под «пользоваться», — заметила Роуз.
— Не перебивай. Твой отец очень хотел бы иметь внуков. Так вот иди и сделай хоть одного. Я буду заниматься тобой бесплатно.
— Да у вас просто навязчивая идея, док.
— Смейся, смейся. Иногда ты мне больше напоминаешь Джека Уэбба, чем дочь Шеперда.
Она опять расхохоталась и бросила взгляд на часы.
— Десять двадцать семь, док. Меня ждет мой партнер Фрэнк. Возможно, мы с ним что-нибудь придумаем, если дежурство будет спокойным.
— Ладно, Рози, смейся. Сейчас ты можешь смеяться.
Старик нагнулся и поцеловал ее в лоб, словно она была маленькой девочкой.
И вот теперь Роуз Шеперд было не до смеха.
Джеффри Керни проснулся мгновенно и тут же бросил руку к пистолету, но сразу понял, какие звуки его разбудили — это Линда Эффингем поднялась с постели.
Через несколько секунд он услышал хлопок двери ванной, а затем характерные звуки, которые издает человек, расставаясь с содержимым желудка. Потом зашумел унитаз. Побежала вода в умывальнике.
Керни поставил ноги на пол. Он чувствовал себя очень уставшим. Во рту держался противный привкус множества выкуренных накануне сигарет.
Он услышал, как Линда в ванной полощет рот. Затем мелькнул свет и тут же погас. Темнота казалась непроницаемой.
Однако почти сразу Керни смог различить ее силуэт, когда женщина пересекала комнату. Руками она держалась за живот. На ней была длинная белая ночная рубашка без рукавов.
— Извини, что разбудила тебя, — сказала Линда, присаживаясь на постель рядом с Керни.
Ее голос звучал слабо, устало.
— Ничего страшного.
— Мне жаль, что так получилось с этой выпивкой. Понимаешь, несколько лет назад, когда я училась в колледже, у меня были проблемы с алкоголем, но я думала, что сумела с этим справиться.
— Все будет хорошо. Я помогу тебе. И Борзой обещал привезти врача. Ему нужно использовать меня, поэтому доктор наверняка сделает все возможное, чтобы вылечить тебя. И не забывай — я всегда рядом.
— Сейчас мне хочется две вещи, — тихо произнесла Линда Эффингем.
— Какие именно?
— Выпить и чтобы ты меня обнял. Возможно, если ты обнимешь и прижмешь меня к себе достаточно крепко, мне уже не потребуется выпить.
Керни протянул руки и прижал ее к себе. Голова Линды опустилась ему на грудь.
Его губы коснулись ее волос.
Женщина всхлипнула.
— Ты будешь всегда любить меня? — спросила она.
— Всегда, — ответил Керни. — Конечно, всегда.
И так они сидели на постели, прижимаясь друг к другу. Линда плакала. Джеффри гладил ее волосы.