Летучая мышь чуть не упала с ветки. Она разинула свою зубастую пасть, но сказать ничего не успела. Алеша, сделав страшные глаза, пригрозил ей кулаком. Мышь нервно икнула, с ветки все-таки сорвалась и так с раскрытой пастью и улетела. Мама с папой хватились, сообразил юноша. Надеюсь, у них все нормально. Надо будет как-нибудь узнать. Скажем, на привале.
Солнце клонилось к закату, а спасительница продолжала понукать уже изрядно изможденного коня. Алеша заволновался. В отличие от спасительницы, он, выросший в лесу, примечал многое. В частности, мелькающие тут и там черные молнии летучих мышей, скрытно от Роксаны сопровождавших их в процессе практически всего путешествия, их недоуменные мордочки и знаки, которые они ему подавали. Вот только побеседовать с ними случая не представлялось. А его не могло не волновать, что случилось в замке после его похищения. Чем закончилась операция «Закрома Родины»? О рыцарях и всякой мело-човке он не думал, но Кощей — противник серьезный. Она что, всю ночь собирается скакать? Нужно было что-то срочно делать.
Прекрасная принцесса Виона начала капризничать:
— Я есть хочу!
Роксана подхлестнула коня.
— Я пить хочу!
Спасительница добавила ускорения, вонзив пятки в раздувающиеся от тяжкого дыхания бока жеребца.
— Я в кустики хочу! И бай-бай! — рявкнул ей на ухо Алеша.
— А шоб тэбэ прыподняло и прыхлопнуло! — взорвалась наконец Роксана, резко натянув вожжи.
Она забыла про эликсир силы. Жеребец в целях сохранности своей шеи стал на дыбы, а потом и вовсе решил упасть на спину.
Эту процедуру Роксана наблюдала уже со стороны, не понимая, каким образом она оказалась метрах в десяти от места происшествия да еще на руках у спасенной ею принцессы Вионы. До «принцессы» тоже дошло не сразу, что рефлексы обычно работают быстрее головы, а как только дошло, она срочно начала выкручиваться.
— Ах, я так испугалась! — всплеснул руками Алеша.
— Ну, все! — зарычала Роксана, ворочаясь в траве.
— Здесь заночуем? — наивно захлопала глазами «принцесса».
— Здесь! Вон твои кустики!
— Мерси... — Алеша побежал в указанном направлении, усердно виляя бедрами.
— Тьфу! — мрачная как туча Роксана поднялась, отряхнула штаны, сердито посмотрела вслед «Вионе».
Время поджимало. Вторые сутки уже на исходе. Что прикажешь делать с этой ненормальной, когда действие эликсира закончится? Да и она не железная... Роксана огляделась.
Они находились в небольшом перелеске, густо поросшем ельником. Впереди, между деревьями виднелся просвет. Скорее всего, поляна, сообразила царевна. Там и заночуем. Только бы эта оглашенная приставать не начала. С нее станется.