Женщина протянула руку к голове гориллы, и все лишь успели громко ахнуть, так как в этот момент зверь приподнялся и уже собирался вцепиться в протянутую к нему руку, когда нож, скрытый рукавами спецодежды вонзился в его раскрытое горло. На этот раз Джофа был убит окончательно.
— Он мертв.
Все собравшиеся замерли, ожидая еще каких-либо его движений. Но, вопреки их ожиданиям, животное больше не двинулось с места. Лишь из пробитой ножом раны на землю нескончаемым потоком лилась кровь.
Из церкви вышли двое в белых халатах. В руках у каждого было по небольшому саквояжу. Они направились прямо к женщине, все еще стоявшей возле тела гориллы.
— Возьмите у него кровь, и сравните с предыдущими образцами, а потом сожгите на этом же месте. И смотрите, чтобы сюда не подошел никто из животных. Эту заразу так просто не развеешь по ветру.
Поднявшись, она бросила последний взгляд на труп.
— Когда я найду источник, не придется опасаться подобных случаев, но все же советую не ходить вглубь джунглей поодиночке. — Обратилась она к толпе.
Из двери церкви показался еще один человек — совсем еще юноша. Он стремительно направился к охотнице.
— Антония, тебя срочно просят к телефону.
— Кто?
— Он не назвался, но сказал тебе передать: «новости из Чикаго». Ты знаешь кто это? Может, мне пойти и бросить трубку или…
— Не надо, Лукас. Где телефон?
— В задней комнате на тумбочке.
* * *
— Когда это случилось?
— Три дня назад. Пока все не стихло, мы не могли с тобой связаться, да ты и сама это понимаешь.
— Но почему мне нужно возвращаться. Я же говорила, что передаю все свои права Николя.
В трубке на эти слова отозвалось напряженное молчание.
— Густаво, что с Ники?
— Он…. Он в коме, Антония.
Тони закрыла глаза, в которых промелькнула боль.
— Он был вместе с отцом, но его всего лишь отбросило и…. В общем, он жив, но врачи не знают, очнется ли он когда-либо.
Тони молчала.
— Это еще не все.
— Что же еще случилось?
— Александра… Ее избили, и, мы уверены, ее пытали, и…
— Завтра я буду в Чикаго.
Бросив трубку, Тони злобно уставилась на аппарат. Она могла простить смерть отца, плачевное состояние брата, но Алекса?, ее маленькая и беззащитная сестренка…. Это было выше ее терпения.
В голове закрутились слова:
Как только розы дважды отцветут,
Ты приходи на черный пруд.
На том пруду отыщешь ты,
Давно увядшие цветы.
Не злись, родная, не грусти,
Ты не одна сейчас в пути.
Иди, иди, иди и мсти,
Всем тем, кто погубил твои цветы.
Антония закрыла глаза. Она снова собиралась на охоту, но на этот раз ее целью были не обезумившие животные.