— Как ваше самочувствие, Алексей Андреевич?
Она расстегнула своими ловкими пальчиками кармашек у него на груди. Романцев только сейчас ощутил, что его кожа покрыта липкой испариной. Она достала из кармашка чистый носовой платок, хотела сама протереть ему влажное лицо, но он отстранился, недовольно пробормотав:
— Дайте-ка платок, я сам… Самочувствием моим интересуетесь? Гм… Для покойника я, в общем-то, чувствую себя неплохо.
— Скажите, Алексей Андреевич… Вы не заметили ничего странного? Вам не кажется, что вы что-то упустили из виду?
— Я вижу, вы опять намерены морочить мне голову? Если вы собирались продемонстрировать мне какой-то фокус, то он у вас не получился. Поэтому в следующий раз советую подготовиться получше!
Лариса Сергеевна внимательно посмотрела ему в глаза, одновременно положив руку на его левое запястье, на браслет с наручными часами «Titoni».
— Как вы полагаете, Алексей Андреевич, сколько сейчас времени?
Настенные часы находились за спиной Романцева, а для того чтобы посмотреть на циферблат наручных, ему пришлось бы выдернуть руку из неожиданно цепких пальцев этой женщины.
— Что за глупый вопрос?
— И все же?
— Ну хорошо… Сейчас примерно десять минут десятого. Такой ответ вас устроит?
— Вы хотите сказать, что меня не было здесь всего десять минут?
— Даже меньше, — с легким раздражением в голосе сказал Романцев. — Вас не было минут семь или восемь.
— Вы так в этом уверены?
— Да, черт вас побери!
Женщина тут же отпустила его руку.
— Теперь можете взглянуть на часы.
Романцев так и поступил. Словно не веря глазам, он легонько тряхнул рукой, затем снова уставился на циферблат. Резко обернувшись, посмотрел на настенные часы и уже после этого недоумевающе уставился на молодую женщину.
Его точные швейцарские часики, равно как и настенные, показывали одно и то же время — 12.10.
Да, черт побери, времени было, если верить часам, — десять минут пополудни.
— Любопытно, не правда ли? — произнес женский голосок. — А вы говорите — «фокус не удался…».
Они вернулись в помещение, где ранее протекала беседа Романцева с Карпинским. Пленка, которую Лариса Сергеевна продемонстрировала своему пациенту, оказалась и вправду прелюбопытной. Кстати, ее просмотр не отнял у них слишком много времени. По-настоящему важными оказалось два момента, остальной же отснятый материал они просмотрели в режиме ускоренного воспроизведения.
Глядя на экран, где с ним происходили чудные вещи, Романцев терялся в догадках относительно того, как этой дамочке удалось провернуть у него на глазах столь впечатляющий «фокус-покус». И как он ни тщился, какого-либо рационального объяснения случившемуся, вот так, по первым впечатлениям, он найти не смог.