Романцев опять вскочил с места и принялся мерить шагами комнату. Лариса Сергеевна, обладающая, как он уже смог убедиться, немалой выдержкой, реагировала на все это абсолютно спокойно.
— Не могу пока врубиться, — пробормотал Романцев. — Должны существовать некие технологии, позволяющие транслировать смертельный посыл от исполнителя к жертве…
— Вы недалеки от истины, хотя это и упрощенный подход.
Романцев прилепился лопатками к стенке, словно искал у нее защиту.
— Если поверить вам на слово, то получается, что я кому-то перешел дорожку… И этот «некто», как вы утверждаете, может пришить меня в любой момент?
— Сейчас это сделать гораздо труднее, чем еще несколько суток назад… Учтите, опасность грозит не одному только вам. И это совсем не те люди, не те силы, на которых вы сейчас мысленно грешите.
— То, что вы мне… продемонстрировали, и есть та самая «информация», к восприятию которой я вроде как «не готов»?
— Это лишь малая толика, — то ли обнадежила его, то ли, наоборот, припугнула Лариса Сергеевна. — Даже не цветочки еще… Отдыхайте пока, Алексей Андреевич, набирайтесь сил. Как только я сочту нужным, мы немедленно продолжим наши занятия…
Лос-Анджелес, штат
Калифорния, США
Новый день для Элизабет Колхауэр начался с телефонного звонка. Молодая женщина с трудом разорвала цепкие объятия сна. Прежде чем снять трубку, она механически бросила взгляд на табло электронных часов — времени было всего лишь четверть восьмого.
— Доброе утро, Лиз, — поприветствовал ее знакомый мужской голос. — Кажется, я тебя разбудил?
— Послушай, Чак… Я легла спать в третьем часу ночи. И если выяснится, что ты звонишь мне в такую рань по пустяковому поводу, то ты мне больше не друг.
— У меня к тебе есть важный разговор.
— Ты прекрасно знаешь, где я живу, — окончательно проснувшись, сказала журналистка. — Дай мне только немного времени, чтобы я смогла привести себя в порядок.
— У меня есть другое предложение. В десять утра в моем офисе состоится брифинг…
— Знаю. Но вообще-то я не планировала там быть.
— Думаю, Элизабет, тебе лучше приехать. Я хочу лично переговорить с тобой, потому что у меня есть определенный повод для беспокойства… До или после брифинга, но мы обязательно должны поговорить. Это в твоих же интересах….
Закончив разговор, Элизабет села в постели, подтянув колени к подбородку и обхватив их руками. Этот утренний звонок мало того что удивил ее, но и слегка встревожил, заставив задуматься о некоторых вещах, которые происходят вокруг нее в течение уже нескольких недель.
Чарльз Уитмор был для нее не только ценным информатором, но и одним из тех людей, к которым она так или иначе смогла подобрать свой ключик и благодаря которым в конечном счете смогла сама обзавестись полезными связями в полиции и в довольно специфической среде американских спецслужб. Знакомы они уже без малого шесть лет, причем первое их знакомство состоялось при трагическом и в то же время курьезном стечении обстоятельств.