Алле, слава богу, удалось избежать этого. На сцене мюзикла она и среди массовки оставалась «человеческой женщиной» — хорошее горьковское определение, равной среди равных. И только когда начинала петь, все внимание сосредотачивалось на ней, и все вдруг понимали, что равных ей нет.
Кстати, не из-за этого ли после первого спектакля раздались недовольные голоса зрителей:
— Что ж это она поет так мало?! На афише — «Рождественские встречи Аллы Пугачевой», а мы услышали четыре песни за три часа!
А газетчики в первых рецензиях зло писали о «суррогате новых „Рождественских встреч“. „Вместо свидания с популярной певицей зрителям подсовывают все что угодно!“
— Да я просто забыла о себе, — объяснила мне Алла. — И после премьеры нужно было сразу решить, как быть дальше.
Филипп Киркоров рассказал: «Алла подняла невероятную глыбу, но не думала о себе. Она решила: „Это такой спектакль! Зачем еще Пугачева? Спою три песни — и будет достаточно!“ Но люди оказались не готовы к такому повороту, ведь при всем звездном составе мюзикла „Олимпийский“ заполняли потому, что все ждали Пугачеву.
И как только закончился первый вечер, Алла собрала собрание. Я ей еще до этого сказал: «Мне тоже не хватает Пугачевой в этом спектакле. Алла, дорогая, зрители ждут тебя. Ты можешь спеть еще несколько великолепных песен — они у тебя есть, они готовы!» Она вздохнула, но, очевидно, поняла: это ее крест по жизни.
Но ведь в таком случае надо от кого-то избавиться, время программы не безгранично. Это главная проблема и других «Встреч». Чтобы появилось место для Аллы, ей надо кого-то убрать. А она говорит: «Не хочу себя вставлять». Ей: «Надо, Алла!» Она: «Не хочу!»
Вела собрание она сама. Очень жестко вела. Оно шло почти четыре часа. Закончилось под утро. Об этом собрании ходят легенды. Кто-то так его описывает, кто-то иначе. Я помню, что было выпито много коньяка. Насухую трудно вести сложный разговор и по живому резать. Ей было жаль распрощаться с некоторыми, но она была вынуждена сделать это. Среди тех, с кем она рассталась, находились очень популярные артисты и ее друзья. Кто-то, как настоящий друг, ее понял, кто-то обиделся навсегда.
На следующий вечер, когда Алла увеличила раза в три количество своих песен, зрители рукоплескали. Они получили все, что хотели: и хорошее шоу, и свою любимую певицу с новыми песнями в разных эпизодах увидели, в разных характерах и в разных костюмах, в бальном платье в том числе. И программу она вела, и с Киркоровым целовалась, и с рокерами тусовалась, и о Москве пела. Исполнилось ведь 850 лет Москве, и когда в московском эпизоде открывался занавес и за секунды возникал заснеженный манеж, на фоне которого Алла пела, публика от восторга стонала. А когда появлялся огромный кремлевский храм, все вставали. Я вот сейчас говорю, а у меня мурашки по телу: это было невероятно торжественно и красиво.