— Вы закончили? — спросила помощница по хозяйству.
— Да-а, э-э, гуд бай! — ответил я и опрометью выскочил наружу, несясь к джипу, как олимпийский спринтер.
— Букашкина, гони!... — приказал я, захлопнув дверь машины.
— Может, вызовем милицию? — засомневалась Капка.
— Ага, и окажемся в обезьяннике! Ты забыла, что пару часов назад тебе пришло в голову поразмахивать рапирой? Нет дуре позвать меня на помощь... Как же, надо показать всему миру, какая ты храбрая: умею фехтовать, метать ножи, ходить по канату.., видишь, куда привела нас твоя неуемная гордыня! — стенал я как распоследний койот. — Последний раз говорю, Букашкина, жми на газ, надо залечь на дно!
Слава богу, Капка умела держать себя в руках — бабских слез и причитаний не было.
Круто развернувшись, она полетела от дома на полной скорости.
— Поедем к тебе, возьми самое необходимое, — принялась распоряжаться Капка нашими дальнейшими действиями. — Надеюсь, «бабки» лежат у тебя дома?
— Нет, в пещере у Али-Бабы... — огрызнулся я, все еще злясь на Капитолину.
— Потом ко мне, потом... Я не знаю, куда потом? — Букашкина вопросительно посмотрела на меня.
— Поставим джип в гараж и на своих двоих пойдем к Вовану.
— Ты имеешь в виду этого разжиревшего балбеса Цветочкина?
— Не Цветочкин он, а Цветов! И не балбес он, раз сумел заработать столько денег, да и добрейшей души человек, сама видишь, как он носится со своими «собаками».
«Собаками», или Umbra crameri, были рыбы в аквариуме Вована, помещенные, между прочим, Капкиными руками. Это ей пришла в голову дикая идея подсунуть Вовану хищников с тонкими и острыми зубами, похожих на миниатюрных пресноводных акул.
Но вопреки всему Цветов прикипел душой к этим уродцам, особенно забавляясь их манерой плавать. «Собаки» передвигают грудными и брюшными плавниками очень оригинально, не сразу, как все остальные рыбы, а попеременно, подобно тому, как это делает лапами обычная собака, когда бежит, потому, вероятно, и дано ей такое название — собачья рыба.
В довершение своего издевательства над бедным Вованом Капка сказала ему, что нужно очень хорошо ухаживать за этими рыбками и следить, чтобы ни одна из них не погибла. Потому что они питают такую привязанность друг к другу, что если умрет одна из ужившихся вместе «собак», то вскоре за ней последуют и все остальные.
И вот Вован, обеспокоенный судьбой своих питомцев, теперь часами просиживал у аквариума. «Собаки» отвечали ему взаимностью, терлись у стекла при виде разъевшейся ряхи Вовчика и жадно хватали из его рук пищу.
Этот наполовину накачанный мышцами, наполовину заплывший салом «браток», принимавший участие в самых диких «стрелках» с перестрелками (извините за каламбур), умилялся при виде рыбок, как бабушка при виде своей внучки, Красной Шапочки, и два раза в неделю заставлял нас с Капкой консультировать его, как лучше за ними присматривать...