Новая фабрика возвышалась на площади, находящейся между Ла Гардиа и аэропортом Кейннеди. За высокой, солидной оградой, которая полностью ее окружала, патрулировала вооруженная охрана. Такая мера предосторожности себя оправдывала. Это было уникальное предприятие Мартина Грейди, и оно работало как абсолютно первостепенное — доведенная до совершенства система управления ракетными снарядами, способными поймать блоху в стратосфере. Их запуск обеспечит нам большое преимущество перед любым противником, каким бы могущественным он ни был.
Пришлось прождать у ворот двенадцать минут, прежде чем меня провели в директорский кабинет, где Генри Стенсон, изображая из себя начальника, нервным жестом указал мне на кожаное кресло перед его письменным столом.
— Мистер Грейди, кажется, оказывает вам полное доверие, мистер Мэнн? — начал он.
Я наклонил голову, в то время как он предложил мне закурить, протягивая огонек зажигалки.
Он провел языком по губам, сделал несколько шагов и, как будто решившись, сел за свой письменный стол.
— И чем я могу быть вам полезен?
— Что вы знаете о Дуге Гамильтоне?
— Как только его убили, меня немного известили о нем. Больше ничего. Мистер Грейди сказал, что будет официальное следствие и еще следствие, которое проведут его люди, и я должен сделать все, что смогу, чтобы помочь им в этом.
— Они уже приходили?
— Вы — первый.
— Гамильтон писал характеристики на работающих у вас людей. Где они находятся?
— Под ключом. В бронированных комнатах. Но один экземпляр каждой характеристики посылается в Вашингтон. Люди, занятые на секретных работах по национальной обороне, находятся под контролем официальной Службы безопасности. Подчиненный персонал мы сами проверяем, но, если нужно, документы тоже посылаем в Вашингтон.
— Я хотел бы посмотреть досье.
— Они очень объемистые.
— Характеристик, написанных Гамильтоном, мне будет достаточно.
— В таком случае это очень просто. — Стентон нажал пальцем кнопку селектора и сказал своей секретарше: — Мисс Хэй, здесь мистер Мэнн, представитель фирмы Грейди. Пожалуйста, проводите его к мисс Хунт и скажите ей, чтобы она дала ему на рассмотрение досье.
— Хорошо, сэр...
— Еще что-нибудь? — спросил Стентон.
— Я вас извещу об этом. А пока попрошу вас выдать мне пропуск, чтобы я мог прогуливаться здесь один. Вы знаете Хэла Рэндольфа из ИАТС?
Его брови поднялись.
— Очень хорошо.
— В случае, если это вызовет затруднения, он может их устранить, чтобы облегчить дело. Пошли, мисс!