Бесс понимала, что сидит с открытым ртом, но была не в состоянии его закрыть.
– А твое свадебное платье?
Марк и Лиза посмотрели друг на друга, на сей раз без улыбки.
– Вот здесь мне нужна твоя помощь. Я хочу надеть твое, мамочка.
Вот уж чего Бесс совершенно не ожидала.
– Мое?.. Но…
– Я убеждена, что оно подойдет.
– Но, Лиза! – Бесс уже не пыталась скрывать свою растерянность.
– Что «но, Лиза»?
Ответил Майкл:
– Твоя мать пытается сказать, что, принимая во внимание некоторые обстоятельства, это вряд ли стоит делать. Ты это хотела сказать, Бесс?
– Потому что вы развелись? – Лиза переводила, взгляд с отца на мать.
Майкл развел руками.
– Ну и что? Я ничего такого в этом не вижу. Вы были женаты. Вы любили друг друга. У вас есть я. И вы по-прежнему мои родители. Почему мне нельзя надеть это платье?
– Этот вопрос пусть решает твоя мать, – произнес Майкл.
Он взглянул на Бесс. Прижав руку без обручального кольца к губам, она пыталась овладеть собой. Глаза ее были полны тревоги.
– Мама, пожалуйста. Мы можем обойтись и без вашей помощи, но не хотели бы этого делать. Она нужна нам от вас обоих. – Лиза умоляюще посмотрела на отца. – Если уж я начала рассказывать вам о наших планах, то расскажу все. Я хочу, чтобы к алтарю меня вели вы оба, забыв о своей вражде, с которой носитесь все эти шесть лет. Я хочу, мама, чтобы ты была со мной, когда я буду одеваться к венцу. А потом, на свадьбе, чтобы ты, папа, танцевал со мной. Чтобы все шло хорошо, спокойно и естественно… Ну, вы знаете, о чем я говорю. Это единственный свадебный подарок, который я мечтаю от вас получить.
В комнате воцарилась напряженная тишина. Бесс и Майкл не смотрели друг на друга.
Наконец Бесс спросила:
– Где вы собираетесь жить?
– Квартира Марка лучше моей, поэтому мы будем жить там.
И опять придется перевозить пианино. Бесс с трудом удержалась, чтобы не высказать это вслух.
– Я ведь не знаю даже, где он живет.
– В Мэплвуде, рядом с больницей, – ответил Марк.
Она рассматривала Марка. У него было довольно приятное лицо, но выглядел он таким юным.
– Я должна извиниться, Марк. Это все оказалось слишком неожиданным. По правде говоря, я ведь едва вас знаю. Насколько я понимаю, вы работаете на фабрике?
– Да, я механик. Работаю там вот уже три года и неплохо зарабатываю. С этим у нас с Лизой проблем не будет.
– И вы встретились с Лизой…
– Вообще-то у входа в бассейн. Нас познакомили общие друзья.
У входа в бассейн. Механик. Спортсмен, с шеей, как опора моста.
– Но это так неожиданно. Правда. Ведь вы и Лиза знаете друг друга… Сколько? Ну да, меньше года. Нельзя ли подождать хотя бы еще полгода и узнать друг друга получше? Да и к свадьбе следовало бы подготовиться более обстоятельно, а у нас будет возможность познакомиться с вашей семьей. Как вы считаете?