Бенедикт изумленно посмотрел ей вслед:
— Ты куда, мама?
— В постель, — ответила она. — У меня невыносимо болит голова, я собираюсь прилечь.
— В последнее время она постоянно жалуется на головную боль, — пояснила Франческа, когда дверь закрылась. — Обычно перед этим бывают ужасные приступы ярости по самым пустячным поводам.
— Она показывалась врачу? — спросил он.
— Нет, хотя я не раз предлагала. Она винит во всем стресс, и мы все знаем, что стрессов нам хватает. Ситуация становится хуже день ото дня.
— Бианка мне уже говорила, — прервал он, предостерегающе посмотрев на сестру, — но Кассандре незачем обременять себя подробностями.
— Не вижу, почему. Я тоже теперь часть семьи, вмешалась Касси.
— Потому что у тебя и так забот хватает, сага.
Довольно нам головных болей моей матери.
— Но я могу помочь.
— Нет.
— Перестань обращаться со мной так, словно я сделала из стекла, Бенедикт, — сказала она, прикрывая смехом растущее раздражение. — Ты сам недавно уверял, что я преуспевающая деловая женщина. Так не отвергай моих советов.
— Ты моя жена, — резко заявил он. — И как твой муж, я решил, что ты не должна быть замешана.
От изумления рот ее открылся. Она даже не сразу нашлась, что возразить.
— Как, прости?
— Тут не Америка, Кассандра, — провозгласил он. — Здесь жена должна знать свое место…
— Знать место? — Она смотрела на него, не отрываясь, отказываясь поверить своим ушам.
— Точно, — спокойно подтвердил он. — И оно не обязательно рядом с мужем там, где затронут бизнес.
— Правда? Очень жаль, что перед нашей свадьбой ты не пояснил — видеть свою жену ты желаешь босоногой, вечно беременной и привязанной к раковине на кухне. Иначе, поверь, ты сразу убедился бы, что у нас разные представления о роли женщины в семье.
— Теперь слишком поздно переживать по этому поводу, ты не находишь?
— Поверь мне, Бенедикт, никогда не поздно!
Джованна прошептала:
— Пойдем, Франческа, попьем кофе в салоне.
Касси отшвырнула стул, откинула в сторону салфетку.
— Нет нужды, — вырвалось у нее. — Я предпочитаю сама удалиться.
— Но у вас ведь медовый месяц!.. — в отчаянии воззвала Франческа к брату. — Бенедикт, пожалуйста, скажи что-нибудь.
— Все в порядке, Франческа, — сказала Касси. Он достаточно сказал на сегодня. Я сыта гостеприимством Константине по горло. Господин и повелитель этого дома остается, дамы, в вашем полном распоряжении. Желаю вам воспользоваться его радушием по максимуму!