— Я возьму отпуск, а тебя оставлю разбираться с Нунцио.
— Я отвечаю за снабжение, а реклама и клиентура — по твоей части, Касси.
— Тогда я буду заниматься всем по телефону или через электронную почту.
— Ты бредишь! Нунцио ждет персонального подхода, твоего личного присутствия, как и раньше. Его траты дают ему право на это. Мы не можем позволить себе его разочаровывать. Тут дело не в тебе одной. Ты должна думать о будущем ребенка, а дети нынче недешевы.
— Чего ты мелешь, Патриция, у меня пока есть деньги.
— Но не миллионы, тем не менее, — заметила Патриция, — поэтому, если ты собираешься пойти по пути матери-одиночки, то тебе не стоит бросаться клиентами, подобными синьору Занетти.
Ты живо вспомнишь о щедро выписываемых им чеках, когда дело дойдет до оплаты медицинских страховок, частных школ, зубных врачей, уроков верховой езды и массы других счетов, которые приходится оплачивать любящим родителям.
— Ерунда, — отозвалась Касси, слишком озабоченная сегодняшними проблемами, чтобы волноваться о тех, что возникнут через годы. — Тогда я вплотную займусь этой работой, чтобы уложиться к маю. Шести недель вполне должно хватить. А после мне там показываться будет незачем, таким образом я избегу опасности столкнуться с Бенедиктом.
— И как долго ты собираешься сохранять тайну?
— Достаточно для того, чтобы вопрос, когда и кем зачат мой ребенок, потерял свою актуальность.
Патриция глянула на часы и возвела глаза к небу.
— Ты бредишь! Если бы мне не надо было бежать на встречу с поставщиком, я осталась бы и камня на камне не оставила от твоих доводов, но пока придется прерваться. Имей в виду, вопрос не закрыт.
— Нет уж, все, — заявила Касси, откидываясь на спинку кресла и яростно массируя виски. — Решение принято. И обсуждению не подлежит, — крикнула она вслед уходящей подруге.
Внезапно она почувствовала, именно почувствовала, а не услышала или увидела, что не одна в комнате. Инстинкт, предупреждающий об опасности, проснулся раньше, чем ее настиг протяжный, насыщенный богатыми модуляциями голос:
— Решение действительно принято, Кассандра.
В изумлении она обернулась и увидела входящего в комнату через стеклянную дверь балкона Бенедикта Константине.
— Но не то, — продолжил он, меряя шагами ковер, — которого ты ждешь. Совершенно не то.
Ясно, что он слышал весь их с Патрицией разговор. Ясно, что одобрения он у него не получил.
На его лице легко можно было прочитать решимость отстаивать свой вариант решения проблемы.
Но Касси, всецело занятая своими переживаниями, не спешила вникать в намерения других.