— Буду ждать в гостиной с кочергой в руке. Если попытается зайти в дом, я его так встречу, что ему не поздоровится, — заявила она.
— Ничего подобного он не сделает.
— Мы его уже однажды недооценили, — заметила Летти ледяным тоном. — Больше этого не повторится. — В любом случае ей хотелось услышать, что он скажет, когда узнает о ее решении. Для этого нужно было приоткрыть окно и закутаться в шаль, так как ночь была прохладной. В полночь они решили, что лучше погасить свет и сидеть в темноте — не стоило показывать, что из-за него они не ложатся. Виолетта осталась с подругой, твердо намереваясь служить сдерживающим началом в этом поединке, хотя прекрасно сознавала, что в момент событий она не сможет оказать заметного влияния ни на одну, ни на другую сторону. К часу ночи она крепко спала, а к двум начала клевать носом Летти.
В конечном итоге она пропустила встречу Хавергала со слугами у крыльца ее дома. Катл и Крукс очень удивились, что хозяин вернулся так рано — в два часа ночи — и к тому же относительно трезвый. Сами они менее твердо держались на ногах. Мисс Бедоуз приказала им забрать вино, оставленное герцогом, и они сочли, что лучшее место, чем желудок, для него нельзя было придумать.
— Какого черта вы оба здесь торчите? — набросился виконт на слуг.
— Ждем вас. Мы отчаливаем, — улыбнулся Катл ехидно.
— Отчаливаем?! Что случилось? Мисс Бедоуз застала вас, когда вы заигрывали с ее служанками?
Когда Хавергал произнес ее имя, Летти очнулась. Она села ближе к окну, чтобы лучше слышать.
— Да здесь не с кем заигрывать, — ответил Катл.
— Вы оставили дверь на легком засове, чтобы я мог войти?
— Она заперла ее за нами.
— Кто запер? — Хавергал почуял неладное.
— Повариха.
— А, так вы все же щипали прислугу за одно место. Так вам и надо. Утром отблагодарю повариху серебром. Придется пробираться через окно. И, ради Бога, не наделайте шума. Смотрите не разбудите мисс Бедоуз.
Мисс Бедоуз совсем проснулась и жадно слушала. Какой негодяй — подкупать ее слуг!
— Ты оставил открытым окно в моей спальне?
— Я его закрыл, когда вы вылезли через него. Мы же договорились, что я оставлю входную дверь незапертой, чтобы вы могли войти.
— Черт возьми! Придется войти через кухню, это разбудит слуг. Крукс, отведи карету в конюшню, да потише, не перебуди дом.
Катл поднялся, шатаясь.
— Она сказала, чтобы вы убирались немедленно. Мисс Бедоуз так сказала.
— Мисс Бедоуз?! — воскликнул Хавергал и подкрепил свое удивление отборной бранью. Потом овладел собой. — К черту эту женщину. Скажи лучше, что произошло.
— Она позвала меня, спросила, где вы. Я ей ответил.