— Вылезай, приехали, — скомандовал Сева.
— И где твой знакомый проживает? — с недоумением осмотрелся Иван.
— Шагай вперед, — раздался Севин голос, и что-то толкнуло Ивана в спину.
Он оглянулся. «Запорожец» исчез, а на его месте стоял Сева, принявший свой обычный вид.
— Ну? — Сева вопросительно посмотрел на Ивана и, не дожидаясь, пока он сдвинется с места, направился к баням. Иван пошел за коньком, все еще недоумевая, куда тот его ведет.
Сева подошел к темному зданию, но не к центральному, а к вечно закрытому боковому входу и решительно ткнулся в дверь лбом. Последняя, к изумлению Ивана, скрипнув, отворилась. Они вошли в узкий проем. В помещении разливалось какое-то странное, еле видимое голубоватое свечение. По крайней мере, так показалось Ивану. Благодаря этому непонятному освещению можно было двигаться вперед без опаски, что ударишься головой о какой-нибудь выступ или полетишь вверх тормашками, запнувшись. Они довольно быстро прошли в раздевалку, и Сева, не замедляя хода, направился прямо в парную.
— Разденься, — бросил он на ходу Ивану, — а то запаришься.
Заинтригованный Иван быстро сбросил с себя одежду и, сложив ее на одной из скамеечек, бросился догонять Севу. Тот его дожидался перед дверью в парилку.
— Ты только не перечь хозяину, — предупредил он Ивана. — Мужик очень своенравный…
— Да кто это такой? — Иван попробовал добиться ответа.
— Заходи, — мотнул головой в сторону парной Сева — Там узнаешь.
Иван потянул на себя дверь и шагнул внутрь.
В первый момент он буквально захлебнулся горячим воздухом, обжегшим не только легкие, но и тело, и какое-то время стоял с закрытыми глазами, привыкая к сухому и ароматному жару.
— Ты кого к нам привел, горбунок? — услышал он хрипловатый голос и открыл наконец глаза.
Его взору предстало необычное зрелище. Вверху на полке в вольготных позах расположилась компания кряжистых, лохматых мужиков. Вернее, мужичков. Каждый из них был Ивану едва ли до колена.
«Чем дальше, тем страньше, — подумал Иван, вспомнив бессмертную Алису Льюиса Кэрролла. — Вначале — говорящая лошадь, теперь — семь гномов. В этой компании не хватает только Белоснежки. Но тогда это будет уже не парная, а эротический салон. .» — Ты как меня назвал? — между тем моментально завелся Сева, набычась на одного из гномов. — А копытом в лобешник не желаешь?! — А что такого я сказал? — улыбнулся гном. — Или тебя не так зовут?
Иван пригляделся к говорившему повнимательнее. Мужичок явно следовал последним веяниям моды. Его буйная шевелюра была аккуратно забрана в конский хвост, а борода представляла собой неимоверное множество мелких косичек.