Их еще немного, только кто в курсе дела. Кажется, первые новости слали приходить вчера вечером. Тогда заездили машины туда и обратно, стали собираться загадочные собрания в больших домах и снобской дыре.
Что же до твоего друга Энди, то он сидит один-одинешенек со своим секретарем у себя в углу. Его дочка Пенни, та, что на него похожа, кажется, первая бросилась к нему и устроила сцену. Дамы из хорошего общества безостановочно звоня его жене как будто просто так, в надежде что-нибудь разузнать.
Если он разори тебя, что, как утверждают, и случится, разорятся с ним еще многие.
Стоило Борису только поманить китайца пальцем, как тот снова принес им выпивку.
— Эго очень забавно… Не так забавно, как раньше, потому что они-то настоящие мерзавцы.
Выпуклые глаза Бориса остановились на Джоне.
— Ты не развеселился, честное слово. Я-то думал, что тебя обрадую…
Эти слова хлестнули Кэли Джона, и он с удивлением понял, что и правда, новости, которые он только что узнал от Пегги не доставили ему никакого удовольствия, они, скорее, его опечалили, и он погрузился в состояние какого-то ступора, из которого ему и алкоголь не помогал выйти.
Что сейчас говорил Борис? Перед ним стояла одна картина: Энди, всеми покинутый, в своем углу, наверняка в глубине сада, во флигеле, где его комически преследует Мюриэл Мубери.
Кто знает? Не был ли визит, который нанес ему Спенсер на ранчо накануне, последним выходом на люди.
— Пусть Джон придет повидаться со мной, когда захочет…
Еще недавно он был уверен, что фотокопия — единственная причина этого неожиданного визита. Теперь, вопреки очевидности, он начинал в этом сомневаться.
Портрет старого друга, который Матильда нарисовала ему легкими мазками, обретал в его мозгу все большую живость.
Невысокий, уже немолодой человек, — Матильда сказала, что он выглядит старше него, — в кремовом, безукоризненно сшитом костюме, в очках, левое веко то и дело подергивается…
И говорил он тихо. Попросил только воды. Может быть, он на диете? Или болен?
Не сегодня-завтра, в один из ближайших дней, весь город будет радоваться его разорению, кроме тех, кого оно коснется вместе с ним.
Сумасшедшие будут кидать камни ему в окна.
Он еще боролся. Насколько его знал Кэли Джон, бороться Спенсер будет до последней минуты, вопреки всему, всеми средствами. Например, и такими, как визит к Кэли Джону, который должен был сильно ударить по его гордости!
Все это было сложно и неопределенно. Кэли Джон был пьян и знал это.
Но иногда ему казалось, что именно благодаря тому, что он был пьян, он становился прозорливее, что еще немного — и он поймет, и каждая вещь займет подобающее ей место.