- На первом кадре был человек в костюме для подводного плавания, позирующий у кормы затонувшей "Орки".
Старбак сощурился, чтобы лучше разглядеть второй кадр.
Слышался звон капель в мойке, сверху доносились звуки телепередачи. У него заурчало в животе.
- Лина, - прохрипел он, - подай-ка мне лупу. Она лежит там, где я печатаю снимки.
Она передала ему лупу. Он снова стал изучать кадр, но уже точно понял, что это значит. Он уже это видел, но хотелось убедиться, что здесь нет ошибки. Это было невозможно...
- Что это? - спросила жена, - что?
Снимок был плохой, кособокий, чуть темноватый и не резкий, как будто фотоаппарат в момент съемки дернулся. Буквы на корме "Орки" казались красными, хотя должны были быть желтыми. А зубы чудовища были серыми, хотя они были белыми...
- Нейт!
Он тяжело опустился на табуретку. Значит, она все еще не покинула Эмити. Значит, ее не убили. Броуди солгал. Вновь пришла Беда, как будто и не уходила. Ему показалось, что его сейчас стошнит...
Он родился в семье рыбаков - охотников за китами. Небольшой атолл в Тихом океане назвали именем его прадеда. Его предки встречались в море с самыми крупными морскими животными. Зов моря жил в его крови.
Если бы Броуди догадался, что изображено на этих снимках, он бы скорее всего выбросил их в море. Поскольку Броуди наверняка солгал, когда рассказывал, что акулу убили, но он не врал, когда описывал ее размеры. Это была самая крупная и толстая акула, какую видел когда-либо человек. Проклятая Белая...
Он приподнял пленку, чтобы и жена могла видеть снимок. Она долго не отрывала глаз от кадра, а потом перевела взгляд на мужа. На ее лице читался животный страх.
- Боже мой, - простонала она. - Что же нам делать?
Ему удалось улыбнуться.
- Будем продавать аптеку, - сказал он. - Закрывать свой бизнес и уезжать. А что же еще делать?